Paula Wiesinger

Au départ, Wiesinger sort en montagne en choisissant elle-même ses itinéraires et ses objectifs d'ascension. Lors d'une de ses ascensions dans le Catinaccio en 1928, elle fait la connaissance d'Hans Steger, alpiniste talentueux; les deux sont ambitieux, ont le goût de l'action et ont le même niveau élevé de performance alpine, atteignant le sixième degré de difficulté (extrêmement difficile). Ils se complètent parfaitement: Paula est spécialiste des fissures et des cheminées alors que Hans est spécialiste des dalles[4].

Paula Wiesinger était déjà à cette époque une des meilleures alpinistes et avait plus d'audace et d'expérience que bien d'autres d'alpinistes masculins dans les Dolomites. Elle était également persévérante et d'un grand sang-froid. En témoigne, une tempête vécue dans la face sud de la Marmolada où elle est surprise avec deux compagnons de cordée. Un de ses partenaires de cordée est frappé par la foudre et l'autre présente des signes d'épuisement. Ils restent ainsi bloqués pendant deux jours accrochés à la paroi. Elle décide alors de gravir seule le reste de la paroi pour chercher du secours. Plus haut dans la paroi, elle rencontre un guide expérimenté dans les secours en montagne. Avec ce dernier, ils improvisent le sauvetage de ses deux compagnons de cordée et parviennent à les ramener en vie à Bolzano[5].

En septembre 1928, elle ouvre les itinéraires très difficiles dans les Dolomites tels que le pilier nord de la Cima Una, la face sud du Torre Winkler à la Civetta et la face est directe du Catinaccio. Lors de toutes ces ascensions, il s'agissait de premières féminines.

Pendant l'été 1931, Paula Wiesinger et Hans Steger rencontrent également le roi Albert I^er avec qui ils sympathisent. Ils font ensemble la Cima Picolissima Di Lavareddo et la Torre Venezia à la Civetta[6]. Dans la seule région des Dolomites, elle a effectué jusqu'en 1934 plus de 62 ascensions dont 28 dans le cinquième degré de difficulté (très difficile) et sept dans le sixième degré (extrêmement difficile).

Toute leur vie durant, Hans Steger et Paula Wiesinger sont restés férus d'alpinisme, Paula Wiesinger faisant encore à 71 ans l'ascension du Sassolungo[7].

Wiesinger est une skieuse de premier plan qui a remporté de nombreux succès. De 1931 à 1936, elle a remporté en tout 15 titres de championne d'Italie (en descente, slalom et combiné). En 1932, elle est championne du monde de descente à Cortina d’Ampezzo. Elle participe également aux championnats du monde à Innsbruck (en 1933 et 1936) et à Saint-Moritz (en 1934)[8]. Ses succès en ski et en alpinisme sont récupérés par le régime fasciste mussolinien qui en fait une égérie[9].

A partir de 1943, Paula Wiesinger travaille avec Luis Trenker sur son film Der verrufene Berg, où elle a repris les scènes de ski avec Evi Maltagliati.

Par la suite, Wiesinger reprend avec son compagnon, Hans Steger, la Dellai-Hütte sur l'alpage du Seiser Alm et l'aménage en Hôtel Steger-Dellai. Elle gère cet hôtel jusqu'en 1998 et y décède à 94 ans. Après son décès, l'hôtel est transmis à une fondation qui, à côté de l'hôtel, a la mission d'assurer le maintien et la promotion du Seiser Alm. En 2006, a été inauguré le sentier de grande randonnée "Hans et Paula Steger“ sur le Seiser Alm en mémoire du couple Wiesinger-Steger[10].

• Vainqueur du slalom 1934 à Sankt Anton ( Autriche).

• (en) Paula Wiesinger dans la base de données de la Fédération internationale de ski
• Paula Wiesinger dans la base de données du Ski-DB (anglais)
• Paula Wiesinger in der Datenbank von Olympedia.org (anglais)
• Dossier personnel sur Paula Wiesinger (PDF) dans Historischen Alpenarchiv der Alpenvereine in Deutschland, Österreich und Südtirol