Patrice Canayer

L’enfance de Patrice Canayer tourne autour du bar familial, où il observe «la vie des gens qui travaillent dur» [1]. Baccalauréat en poche, il part pour Bordeaux pour des études de prof de gym et est joueur de handball[1] au Stade Pessacais UC (SPUC) entre 1982 et 1985. Il est ensuite joueur au Paris-Racing-Asnières jusqu'en 1990, année où le club remporte la finale du Championnat de France de Nationale 1B, Canayer marquant 4 buts sur l'ensemble des deux matchs[2].

Mais notamment du fait d’un niveau de jeu moyen, il se dirige rapidement vers des responsabilités d'entraîneur, tout d'abord auprès de l'équipe espoir du Paris Racing Asnières entre 1988 à 1990 puis l'équipe première en 1990, année où le club retrouve l'élite après une saison en D2. Il a notamment sous ces ordres deux joueurs en devenir, Jackson Richardson et Patrick Cazal. Il est également Conseiller technique Régional Île-de-France entre 1990 et 1992. En 1992, le club passe sous le contrôle du Paris Saint-Germain Omnisports, sous la direction de Charles Biétry et Michel Denisot, mais le club ne progresse pas avec trois 6^e place puis une 5^e place en championnat et une demi-finale de Coupe d'Europe des Villes en 1994.

En 1994, il retrouve son Languedoc en rejoignant le Montpellier Handball, jeune club français plein d’ambitions. Et dès sa première saison, il remporte le premier titre de Champion de France du club dans les dernières secondes du dernier match de championnat contre l'OM Vitrolles. À Montpellier, il participe à l'évolution du club vers le plus haut niveau français. Cette évolution s'appuie sur principes de continuité, tant du côté des dirigeants que du côté des joueurs. Montpellier fournit depuis des années une grande partie de l'effectif de l'équipe de France, les joueurs trouvant à Montpellier les structures d'un grand club européen, participant chaque année à la Ligue des Champions, compétition remportée en 2003. Ils y trouvent également un entraîneur exigeant et privilégiant le groupe, tout en préservant les individualités.

Entre 1998 et 2012, Montpellier a remporté treize des quinze titres de champion de France, étant vice-champion en 2000-2001 derrière Chambéry et en 2006-2007 derrière Ivry. Pendant la même période, il a remporté onze fois la Coupe de France et huit fois la Coupe de la Ligue. Malgré une concurrence accrue à compter de 2012, en particulier de la part du Paris S-G, du Dunkerque HGL ou encore du HBC Nantes, il parvient à remporter ses 9^e et 10^e Coupes de la Ligue.

En 2018, il permet à Montpellier de remporter sa deuxième Ligue des champions, 15 ans après le titre de 2003. Il est ainsi le premier entraîneur à remporter la Ligue des champions après avoir été engagé dans les poules basses. Avant même le Finale Four, il est élu meilleur entraîneur de la Ligue des champions[3] puis est nommé à l'élection du meilleur entraîneur de l'année d'une équipe masculine en 2018.

• Fiche sur le site de Montpellier