Parti communiste d'Autriche

Le Parti communiste d'Autriche est l'un des deux partis politiques, avec les chrétiens-sociaux, à défendre après 1918 l'idée d'une nation autrichienne indépendante[7].

En 1927, les communistes de tendance trotskiste fondent le Parti communiste d'Autriche-Opposition (KPÖ-O), avec Joseph Frey et Kurt Landau.

Le KPÖ est interdit entre 1933 et 1945, d'abord sous le régime « austrofasciste », puis lorsque l'Autriche passe sous contrôle allemand. La direction du KPÖ s'exile en France et s'établit dans le sud-ouest (Toulouse pour le Comité central, Montauban pour le comité régional). Au printemps 1941, les services de la police spéciale de Toulouse et de Montauban enquêtent sur ses membres, procèdent à une quinzaine d'arrestations, notamment à Montauban, et démantèlent l'organisation clandestine[8]. Le KPÖ joue un rôle important dans la résistance autrichienne contre le nazisme et le fascisme pendant la Seconde Guerre mondiale.

Il ne compte plus de députés au Nationalrat depuis 1959, mais est représenté au landtag de Styrie.

Depuis 2021 le parti revient sur la scène nationale. Cette année là, il remporte la mairie de Graz, deuxième ville du pays par sa population. En 2023, lors des élections pour le parlement régional de Salzbourg, il gagne des élus dans l'assemblée en passant de 0,3 à 11,3 % des suffrages. Les sondages pour les élections législatives de 2024 le situe autour de 7 % des intentions de vote ce qui permettrait au parti de gagner des élus, une première depuis 1959 dans cette assemblée[9].

En 2005, aux élections régionales en Styrie (Land), la liste du KPÖ menée par Ernest Kaltenegger obtient 6,3 % des voix. C'est la première fois depuis 1970 que le KPÖ est représenté à un Landtag[10]. Selon les analystes, les succès du KPÖ en Styrie tiennent largement à la personnalité de Kaltenegger : sous sa conduite, le Parti passe de 4,2 % en 1993 à 20,75 % en 2003 aux municipales à Graz. Entretemps, Kaltenegger, devenu en 1998 adjoint à l'urbanisme après que le KPÖ a obtenu 7,9 %, a mené une politique centrée sur la question des loyers et du logement social[10]. En 2008, sans lui, le KPÖ est retombé à 11,2 %. La stratégie de Kaltenegger, ancien membre des Jeunesses socialistes, est d'investir les secteurs traditionnels de la social-démocratie délaissés par elle. Cette stratégie est donc différente de la ligne nationale d'alignement sur les positions du Parti de la gauche européenne. Ce désaccord explique selon certains que le Parti n'ait pas accordé à Kaltenegger la tête de liste nationale en 2006 ni en 2008. Le KPÖ-Styrie n'est pas non plus représenté à la direction nationale. Le 30 mars 2009, Ernest Kaltenegger ainsi que le président du KPÖ de Styrie Ernst Parteder ont annoncé leur prochain retrait de la vie politique afin de renouveler les générations au sein du parti[11].

Le KPÖ remporte les élections communales de 2021 à Graz, faisant de sa tête de liste Elke Kahr la première femme et la première communiste à diriger cette ville de 300 000 habitants. Ce succès s'expliquerait par l’engagement de longue date des communistes sur les questions sociales, notamment le logement. Le KPÖ a ainsi lancé un centre d’appel d’urgence pour les locataires et mène des combats juridiques contre les marchands de sommeil et les gros propriétaires commerciaux. Selon la politologue Manès Weisskircher, un autre facteur a été déterminant : « Un aspect important de la crédibilité du KPÖ local est l'engagement personnel des élus. Des heures de travail intensives tout en renonçant à une partie de leur salaire. » Le KPÖ impose à ses élus un plafond salarial correspondant au salaire d'un ouvrier qualifié, les conduisant à reverser généralement les deux tiers de leurs indemnités[12].