Pallacanestro Varèse

Les premiers pas du basket-ball à Varèse ont lieu en 1937 avec des athlètes de la Società Ginnastica Varesina qui évoluent sous le nom de Varèse. Ils jouent sous des couleurs rouge et blanc.

La réelle fondation du Pallacanestro Varese a lieu le 1^er août 1945. Dès sa première saison, le club termine à la première place de la Serie B et accède à l'élite du basket-ball italien.

Le club, qui porte le nom d'Ignis Varèse depuis 1956, doit attendre la saison 1960-1961 pour remporter son premier titre de champion d'Italie sous la direction de Enrico Garbosi. Après deux saisons terminées à la seconde place, le club de Varèse, désormais dirigé par Vittorio Tracuzzi, remporte son second titre. Suit ensuite une seconde place. Lors de la saison 1965-1966, le club de Varèse, qui a terminé à la première place, doit laisser le titre à l'Olimpia Milan en raison d'irrégularité présumée. Toutefois, le club remporte son premier trophée international en remportant la coupe intercontinentale contre le club brésilien du Sport Club Corinthians Paulista.

La saison suivante, l'Ignis remporte sa première coupe européenne avec la coupe des coupes face au Maccabi Tel-Aviv en deux manches, 77 à 68 puis 67 à 68. Le club italien remporte ensuite son troisième titre de champion d'Italie lors de la saison 1968-1969. Lors de la même saison, le club remporte sa première coupe d'Italie.

Ottorino Flaborea brandissant la coupe des clubs champions 1970.

Le club voit arriver un nouvel entraîneur, le Yougoslave Aza Nikolić. Dès la première saison sous sa direction, le club réalise le grand chelem en remportant les quatre compétitions dans lesquelles il est engagé : le championnat et la coupe d'Italie, la coupe intercontinentale, face au Real Madrid, et la coupe des clubs champions, compétition la plus prestigieuse en Europe. Pour sa première finale, le club l'emporte face au club soviétique du CSKA Moscou, tenant du titre, sur le score de 79 à 74 à Sarajevo[2].

La saison suivante, le club remporte son cinquième titre de champion d'Italie face à l'Olimpia Milan et sa troisième coupe d'Italie. Pour la seconde année consécutive, la finale de la coupe des clubs champions oppose l'Ignis Varèse au CSKA. Cette fois, c'est le club soviétique qui l'emporte, 69 à 53, à Anvers.

Pour la troisième saison de Nikolić à la tête de l'Ignis, le club italien dispute sa troisième finale de coupe des champions consécutives. Celle-ci, disputée à Tel Aviv, est remportée de nouveau par le club italien, face au Yugoplastika Split, sur le score de 70 à 69. En Italie, c'est Milan qui prive l'Ignis d'un quatrième titre successif. Lors de la saison suivante, l'Ignis remporte trois nouveaux titres. Sur la scène italienne, Ignis prend sa revanche sur Milan pour remporter un nouveau titre de champion d'Italie. Ignis remporte également sa quatrième coupe d'Italie. Pour la troisième fois en quatre ans, la finale de la coupe des clubs champions oppose Ignis au CSKA. La finale est remportée par le club italien sur le score de 71 à 66 à Liège.

C'est Sandro Gamba, ancien entraîneur des rivaux de Milan, qui prend la succession de Nikolic en 1973. Ignis remporte un nouveau titre de champion d'Italie. En Europe, le club italien se qualifie de nouveau pour la finale, opposée cette fois au Read Madrid. Cette finale, disputée à Nantes, voit la victoire des Espagnols sur le score de 84 à 82.

Un an plus tard à Anvers, Ignis prend sa revanche face à ces mêmes Espagnols, toujours en finale, sur le score de 79 à 66, malgré l'absence de Dino Meneghin, blessé à la main peu avant cette rencontre. C'est l'Américain Bob Morse qui assure la marque avec 30 points[3]. En Italie, après avoir remporté la phase régulière, Ignis termine second de la phase finale.

En 1976, pour la troisième année consécutive, la finale de la coupe des champions oppose le Real Madrid à Varèse, qui porte désormais le nom de Mobilgirgi. Ce dernier s'appuie sur ses deux leader, Morse avec 28 points et Meneghin avec 25, pour l'emporter 81 à 74 à Genève. Comme la saison passée, Varèse termine premier de la phase régulière mais échoue de nouveau lors de la phase finale.

Pour la première fois depuis sa création, la coupe des clubs champions échappent à l'une des équipes des trois nations italiennes, espagnoles et soviétiques. C'est le Maccabi Tel-Aviv qui l'emporte sur Varèse en gagnant à Belgrade sur le score de 78 à 77, alors que les italiens s'étaient imposés deux fois lors des rencontres opposant les deux équipes plus tôt dans la saison[4]. Varèse remporte toutefois son huitième de champion d'Italie après avoir terminé à la seconde place lors de la saison régulière.

Munich accueille la quatrième finale opposant le Real Madrid et Varèse durant les années soixante-dix. le Real de Madrid égalise avec deux victoires partout en l'emportant 75 à 67. En Italie, le neuvième titre du club est remporté sur la scène italienne.

En 1979, Varèse dispute sa dixième finale de coupe des clubs champions face au KK Bosna. Les italiens sont favoris face au club yougoslave qui atteint pour la première fois ce stade de la compétition. Grâce aux 47 points de Žarko Varajić et aux 30 de Mirza Delibašić, le club de Sarajevo remporte la rencontre 96 à 93 malgré les 30 points de Bob Morse[5]. Le club échoue en demi-finale du championnat italien.

La saison suivante, Varèse échoue en demi-finale de la coupe des clubs champions. Puis, en 1980, le club italien remporte sa seconde coupe des coupes face au club de Cantu.

À partir de cette date, le club n'atteint plus la finale du championnat italien jusqu'à la saison 1989-1990, saison où le club echoue face au Scavolini Pesaro. Puis en 1992, il descend en Serie B. le titre de champion de Serie B de 1994 lui permet de retrouver l'élite. Lors de la saison 1998-1999, le club termine à la seconde place de la phase régulière de Serie A. Puis, il remporte son dixième titre de champion d'Italie en triomphant du Benetton Trévise en trois manches, trois victoires à zéro. la saison suivante, le club emporte la supercoupe d'Italie, compétition opposant le champion d'Italie et le vainqueur de la coupe d'Italie de la saison précédente.

À l'issue de la saison 2007-2008, le club est de nouveau relégué en Legadue avant de renouer avec l'élite dès la saison suivante.

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