Ororo

Au temps du roi Odak, les Shilluk ont été vaincus après une bataille contre les Funj du Sennar[n 1]. Compte tenu de ce revers, il fut décidé lors d'un conseil de guerre d'aller à l'encontre de la coutume et d'engager tous les fils royaux dans un combat fixé au jour suivant. Tous les princes traversèrent la rivière pour livrer bataille à l'exception du prince Duwat. Tous les princes, dont Pyem le préféré du roi, furent tués et le prudent Duwat devint roi après le renoncement et l'assassinat de son père. Le nouveau roi dégrada tous les fils des princes défunts en les écartant du clan royal. De ce fait seuls les descendants de Duwat peuvent prétendre à intégrer la classe des Kwa Reth. Les relégués furent surnommés Ororo terme qui signifie « fils d'une foule de jeunes filles »[1].

Tous les Ororo actuels ne sont pas des descendants des fils vaincus du roi Odak Ocolo. Après cet épisode historique, d'autres branches de la lignée royale ont été écartés de la succession au trône. Durant la « Cérémonie de l'épine » tout roi Shilluk peut écarter une branche familiale du Kwa reth le clan royal d'où sont issus les prétendants au trône, les membres dégradés étant relégué au rang de Ororo. Cette cérémonie est très peu documentée, Wilhelm Hofmayr rapporte en 1925 que Fadiet (le ving-septième roi) a tenté mais sans succès d'écarter la lignée de Wak (le quatorzième roi)[2]. Durant la cérémonie, le roi des Shilluk sacrifie un taureau en présence de représentants de la lignée déchue et sort une épine hors du sol où elle avait été auparavant plantée. Les Shilluk disent à propos des Ororo qu'ils « n'ont pas d'épine » (bung kodh yi gen).

Les Ororo occupent d'importantes fonctions durant les cérémonies funéraires royales et lors des intronisations qui se déroulent à Fachoda. La tradition veut que chaque souverain épouse plusieurs femmes issues du clan des Ororo. Si le roi n'est plus capable d'avoir des relations sexuelles, elles rapportent ce fait aux chefs de leur clan. D'après Charles Gabriel Seligman l'exécution rituelle du roi est décidée par les Ororo ; la santé défaillante du roi pouvant rejaillir sur toute l'ethnie. Un membre du clan est alors chargé de tuer le roi, éventuellement par une de ses épouses Ororo[3].

• (fr)James George Frazer, Le Rameau d'Or, vol. III: Le Dieu qui meurt, Paris, Robert Laffont, 1998

• (en) David Graeber, « The divine kingship of the Shilluk », HAU: Journal of Ethnographic Theory, vol. 1,‎ 2011 (lire en ligne)

• (de) Wilhelm Hofmayr, Die Schilluk : Geschichte, Religion und Leben eines Niloten-Stammes, Sankt Gabriel, Mödling bei Wien, Anthropos (revue), 1925, 521 p.

• (en) M. E. C. Pumphrey, « The Shilluk tribe », Sudan Notes and Records, vol. XXIV, part I,‎ 1941

• (en) Burkhard Schnepel, « Shilluk Kingship. Power Struggles and the Question of Succession », Anthropos, vol. 85,‎ 1990, p. 105-124 (JSTOR 40462118)

• (en) Diedrich Westermann, The Shilluk People, Their Language and Folklore, Berlin, 1912, 312 p.