Organisation nationale des Malais unis

En 1946, peu après leur retour dans la Péninsule Malaise, les Britanniques organisent leur colonie sous le nom d'Union malaise, mais le fonctionnement de celle-ci rencontre une forte opposition qui se manifeste notamment par la création le 11 mai 1946 de l'UMNO. Dirigée alors par Onn Jaafar, celle-ci n'a pas d'autre choix que de soutenir le pouvoir colonial afin de vaincre l'insurrection communiste.

En 1951, Tunku Abdul Rahman prend les rênes du parti et en 1954, une alliance est conclue avec l'Alliance chinoise de Malaisie. L'année suivante, lors des élections au Conseil législatif l'alliance remporte la quasi-totalité des sièges, ce qui permet à Tunku Abdul Rahman d'accéder au poste de ministre en chef de la Fédération de Malaisie. Il négocie avec les Britanniques l'indépendance de son pays qui est proclamée le 31 août 1957 et dont il sera le Premier ministre jusqu'en 1970.

L'UMNO est battu aux élections de 2018 dans un contexte d'affaires de corruption récurrente, dont notamment le détournement des avoirs du fonds de placement 1Malaysia Development Berhad. Plusieurs personnalités du parti, en particulier l’ancien Premier ministre Najib Razak, sont directement mis en cause dans cette affaire[4].

Le roi Abdullah Shah décide en août 2021 de nommer Ismail Sabri Yaakob, membre de l'UMNO, à la tête du gouvernement. Cette nomination marque le retour de l'UMNO à la tête du gouvernement après une interruption depuis 2018[5].