Ordre du Mérite du Bénin

Toute personne peut être nommée dans l'ordre du Mérite du Bénin :

• à titre civil,

– en se distinguant par une activité, publique ou professionnelle, culturelle, agricole, commerciale, industrielle, politique ou économique ;

– en ayant œuvré pour l'intérêt public, fondé ou soutenu un organisme caritatif ;

– en ayant rendu service ou apporté son aide à la Nation ;

• à titre militaire,

– en ayant accompli au minimum douze ans de service dans des conditions extraordinaires ;

• à titre civil ou militaire, exceptionnellement et sans condition d'ancienneté,

– en ayant réalisé un acte empreint de courage et de dévouement.

Le président de la République, le président de l'Assemblée nationale, le président de la Cour constitutionnelle, le président de la Cour suprême, le président du Conseil économique et social, le président de la Haute Autorité de l’audiovisuel et de la communication et les membres du gouvernement adressent leurs propositions au grand chancelier de l'ordre national du Bénin une fois par an, au plus tard quatre mois avant la date de célébration de la fête nationale, le 1^er août[6].

Un mémoire est soumis à chaque proposition de nomination ou de promotion relatant les faits ou les titres exceptionnels qui justifient le décernement de la décoration et comprenant des informations sur l’état civil, l'honorabilité, la moralité et les antécédents judiciaires de l'intéressé.

Le président de la République procède par décret à toutes les nominations ou promotions après avis du conseil de l'ordre national du Bénin.

Sauf à titre exceptionnel pour acte remarquable de courage et de dévouement, les délais pour être nommé ou promu dans l'ordre du Mérite du Bénin ne peuvent être transigés ; toute personne proposée doit justifier d'une durée d'activité ou de service[2] :

• supérieure ou égale à dix ans pour le grade de chevalier ;
• supérieure ou égale à quinze ans pour le grade d’officier ;
• supérieure ou égale à vingt ans pour le grade de commandeur.

L'ordre comprend trois grades : chevalier, officier et commandeur[2]. Hormis à titre exceptionnel, toute personne est d'abord :

• nommée au grade de chevalier ;
• puis promue au grade d'officier ;
• puis promue au grade de commandeur.

Selon la loi du 21 septembre 1987, le contingent annuel attribué aux différents grades dans l'ordre du Mérite du Bénin est convenu comme suit[2] :

• 150 chevaliers ;
• 50 officiers ;
• 20 commandeurs.

L'insigne décerné est[2] :

• en bronze pour le grade de chevalier ;
• en argent pour le grade d'officier ;
• en vermeil pour le grade de commandeur.

L'insigne est formé d'une étoile à cinq branches émaillée de rouge. Le centre de l'étoile présente un médaillon émaillé de blanc sur lequel figure, au centre, la représentation stylisée du territoire de la République du Bénin émaillée de rouge. Entre chacune des branches de l'étoile, est disposé un rayon d'une largeur de 4 mm et d'une longueur de 12 mm. En fonction des grades, les cinq rayons sont en bronze, argent ou vermeil.

Le ruban est aux couleurs du drapeau du Bénin ; il comporte au centre et dans le sens de la longueur, une bande rouge de 8 mm de largeur et entourée de part et d'autre d'une bande de couleur vert vif de 7 mm[2].

• Adidjatou Mathys, économiste et femme politique béninoise (2000).
• Albert Salon, diplomate et essayiste français (1996).

• Fernand Amoussou, militaire béninois.
• Nicolas Eybalin, éditeur et diplomate français (1996)[7].
• Andrée Jacob, figure de la Résistance française.
• Adidjatou Mathys, économiste et femme politique béninoise (2010).
• Jérôme Peyrat, haut fonctionnaire et homme politique français (1996).

• Sakinatou Abdou Alfa Orou Sidi, économiste et femme politique béninoise (2011).
• Irina Bokova, femme politique bulgare (2012).
• Jean-Louis Georgelin, militaire français.
• Anne-Marie Lizin, femme politique belge (2002).
• Noureini Tidjani-Serpos, écrivain et haut fonctionnaire béninois (2005).