Oracle de blockchain

La nécessité des oracles est apparue à la suite de l'introduction de la technologie blockchain et des contrats intelligents. Ceux ci offrent des transferts d'informations décentralisés et sécurisés, mais ne peuvent pas accéder ou demander des informations extérieures à leur réseau. Les applications nécessitant le transfert de données et donc intéressées par l'utilisation de ces technologies sont limitées et ne peuvent pas accéder à certaines données (prix, prédictions météorologique, position GPS, ...). C'est ce que les oracles de sociétés comme Oraclize ou SmartContract cherchent à permettre[4] - [5].

Il n'existe pas de règles précises pour le fonctionnement d'un oracle. De façon générale, un utilisateur en possession d'un contrat intelligent fait une requête à un service d'oracle pour accéder à une ou des informations dont il a besoin. L'oracle va ensuite suivre une procédure pour trouver ces informations et les renvoyer au contrat intelligent. Cette procédure peut différer d'un service à un autre, le but étant d'offrir des transferts sécurisés d'informations véridiques. Typiquement, un réseau d'oracle peut choisir d'adopter une approche centralisée ou décentralisée, un point qui est sujet de controverse[6]. Les oracles blockchain peuvent être classés en fonction d'un certain nombre de qualités différentes[7]:

• Source : les données proviennent-elles de logiciels, de matériel ou d'humains ?
• Direction de l'information : est-elle entrante ou sortante ?
• Confiance : est-elle centralisée ou décentralisée ?

Un seul oracle peut appartenir à plusieurs catégories. Par exemple, un oracle qui tire des informations d'un site Web d'entreprise est un oracle de logiciel entrant centralisé.

Un réseau d'oracles peut être centralisé ou non. A l'heure actuelle, le service d'oracles principal en fonctionnement est centralisé (Oraclize). Un réseau décentralisé est plus délicat à mettre en place, la difficulté émergeant du fait de ne pas pouvoir s'assurer de la provenance d'une information. Des projets d'oracles décentralisés comme ChainLink sont en phase de test et donnent des résultats convaincants[8]. Une approche décentralisée permet aux informations renvoyées de ne pas dépendre d'un acteur central. Tandis que les deux approches ont leurs avantages, le modèle de sécurité d'une blockchain et des contrats intelligents suivent une approche décentralisée. Les oracles y étant directement liés, la volonté de la majorité des projets et utilisateurs est d'avoir accès à des oracles décentralisés.