Olivier Chapuis

Né le 4 septembre 1960 à Paris[4]'[5], Olivier Chapuis est un marin aguerri[6] qui navigue à la voile depuis son plus jeune âge[7]. Entre 1981 et 1989[6], il participe ainsi à nombre de transats[5], seul ou en équipage[6]. À 21 ans, il est le benjamin à l’arrivée de la Mini-Transat 1981 en solitaire[8], terminant neuvième[9], malgré un chavirage[7] dans la tempête Irène puis un démâtage lors d’un abordage par un porte-conteneurs[8]. Deux ans plus tard, il termine troisième de la Mini-Transat 1983 en solitaire[10]. Navigateur de Paul Vatine en multicoque[6], il continue la course au large jusqu’à la Course de l’Europe 1989 qu’il dispute avec Vatine et Francis Joyon[11].

Après sa maîtrise d’histoire et de géographie en 1982[12] à l’université Paris I Sorbonne[13], sous la direction du géographe Philippe Pinchemel, au terme de dix années de recherches de 1987 à 1997[14], il soutient sa thèse de doctorat d’histoire[15], sous la direction[16] de l’historien Jean Meyer, à l’université Paris IV Sorbonne, le 8 novembre 1997[17]. Elle est obtenue avec les félicitations du jury, à l’unanimité[14], remarquée[18] et qualifiée de “ monumentale ” par ses pairs[19]. Il devient ainsi docteur en histoire[20] et il est “ reconnu comme notre meilleur spécialiste de cette branche de l’histoire maritime ” selon Étienne Taillemite[21].

Spécialiste[22] de l’histoire de la navigation et de la cartographie[23] depuis 1982[12], il est un chercheur connu internationalement[5] grâce à la publication de sa thèse[16], sous le titre À la mer comme au ciel - Beautemps-Beaupré & la naissance de l’hydrographie moderne (1700-1850) en 1999[24]. Elle lui vaut, en 2000, le prix de l’Académie de marine et le Grand-prix de la Mer de l’Association des écrivains de langue française[18]. À l’étranger, elle est citée comme “ masterful work ”[25] par l’historiographie anglo-saxonne. Il participe alors à des grands travaux scientifiques internationaux, comme l’Oxford Encyclopedia of Maritime History (Oxford University Press, 2007)[26] et l’History of Cartography (Chicago University Press)[27], pour les volumes 4 et 5 en préparation.

En 2007, il publie Cartes des côtes de France - Histoire de la cartographie marine et terrestre du littoral qui reçoit le Grand prix de l’Académie de marine 2008[28] et le prix du Cercle de la mer 2008[29].

Depuis 1988, Olivier Chapuis est également journaliste à Voiles et voiliers, magazine de référence du milieu nautique[5], où il est notamment l’auteur de nombreux hors-série (météo, carte marine, GPS, navigation électronique...)[6] et du livre Du bon usage de la carte marine et du GPS. Il tient le blog Route fond[30] sur le site du magazine depuis 2008[31].

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