Okuchi-no-Makami

Pendant des siècles, le Okuchi-no-Makami a été considéré comme une divinité gardienne qui comprenait le langage humain et protégeait les humains, entre autres, du malheur, du feu ou encore du vol. Autrefois, une figure folklorique plutôt populaire, le culte du Okuchi-no-Makami, est tombé en déclin avec le rapide dépeuplement des loups japonais après l'époque d'Edo, pendant l'ère Meiji lorsque la chasse au loup a conduit à l'extinction de l'espèce au début des années 1900. Aujourd'hui, le Okuchi-no-Makami est une divinité relativement obscure, bien qu'il reste enchâssé à divers endroits, comme au sanctuaire Mitsumine dans le parc national de Chichibu Tamakai[1]. Une célébration en l'honneur de la créature légendaire a lieu toutes les années en janvier au sanctuaire shinto Musashi Mitake-jinja.

Une légende raconte l'histoire d'un loup blanc que le prince Yamato Takeru a rencontré dans un moment de désespoir, après s'être égaré dans les montagnes. Le loup a guidé le prince hors des forêts profondes des montagnes et il lui a ainsi sauvé la vie. En guise de remerciement, le prince aurait eu l'idée de construire de nombreux sanctuaires l'honneur du loup, y compris le sanctuaire Mitsumine qui est à l'emplacement supposé desdites montagnes[2] - [3].

Dans le manga One Piece, Yamato a la capacité de se transformer en Okuchi-no-Makami grâce à un fruit du démon.

• Okami
• Canis lupus hodophilax