Octave Godard

Né en 1877 de Jean Batiste Albérie Godard, manouvrier, et Alexandrine Augustine Maria Cointe, son épouse[1], Octave Jean Baptiste Adrien Godard a été un élève de l'école nationale d’horticulture de Versailles. Il a été formé au sein de l'agence d'Édouard André.

Sa carrière s'est essentiellement déroulée sur la Côte d'Azur.

Il a notamment réalisé le jardin de la villa Les Palmiers à Nice, connue aujourd'hui sous le nom de Palais de Marbre abritant depuis 1965 les Archives municipales de Nice et de villa Les Grands Cèdres. Son œuvre est réalisée à une époque où l'art des jardins sur la Riviera est en plein renouveau. Au début du XX^e siècle, des paysagistes tels que Harold Peto, Jean Claude Nicolas Forestier et Ferdinand Bac participent à l'invention du jardin méditerranéen caractérisé par le retour aux formes régulières, la prise en compte du site et le respect du caractère local.

Dans ce contexte, Octave Godard a tenté, dès 1921 dans le Bulletin de la Société d'horticulture pratique de Nice et des Alpes-Maritimes, d'énoncer les règles d'un « Art des jardins dans le Midi ». Ces principes de composition cherchent à concilier un retour à la tradition des jardins français des XVI^e siècle et XVII^e siècle avec l'esprit du début du XX^e siècle, qui est la conservation du caractère local et agreste des lieux. Il l'a défini comme un jardin de « style mixte traditionnel » qui est un jardin régulier et, suivant la topographie, soit en terre-plein, soit sur plusieurs terrasses, orné de parterres fleuris et de tapis verts, et planté d’essences méditerranéennes. Pour illustrer ces principes, il a publié, en 1927, un ouvrage intitulé « Jardins de la Côte d'Azur ». Octave Godard y a écrit que le cyprès pyramidal « est le seul arbre méditerranéen présentant un caractère particulier, et en harmonie avec le caractère de la région provençale ».

Il a été membre de la Société d'horticulture pratique de Nice et des Alpes-Maritimes[2] dont il est secrétaire général en 1925.

• Villa de la Croix des Gardes, à Cannes[3] ;
• Mas de la Croix-des-Gardes ou maison dite Villa Perrier, à Cannes[4] ;
• Château de la Croix des Gardes, pour Paul Girot, en 1926[5] - [6] ;
• Villa Les Palmiers, à Nice, en 1923, à la demande d'Édouard Soulas[7] ;
• le parc du Château Sainte-Anne, à Nice (disparu) ;
• Abbaye de Roseland[8], à Nice, en 1923-1927, à la demande d'Édouard Larcade ;
• Villa Bellanda, à Nice[9] ;
• Villa Milford, à Nice[10] ;
• Villa Paloma, à Monaco[11] ;
• Villa La Tourelle, à Saint-Jean-Cap-Ferrat[12].

• Jardins de la Côte d'Azur, Massin & Cie Editeurs, Paris, 1927.