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Observatoire Steward

L’observatoire Steward est la section de recherche du département d'astronomie de l'université de l'Arizona. Ses bureaux sont situés sur le campus de l'université à Tucson en Arizona (États-Unis). Fondé en 1916 l'observatoire ne possédait qu'un unique bâtiment ; depuis lors il fait fonctionner, en partenariat ou non, cinq télescopes sur cinq sommets montagneux différents de l'Arizona, un autre au Nouveau-Mexique et un autre au Chili. Il a fourni des instruments pour trois télescopes spatiaux différents et de nombreux autres terrestres. L'observatoire Steward est également l'un des rares établissements au monde qui peut concevoir et réaliser les très grands miroirs primaires des télescopes construits durant la dernière décennie.

Observatoire Steward
Caractéristiques
Organisation
Code MPC
692
Type
Construction
Altitude
792 m
Site
Lieu
Localisation
Coordonnées
32° 13′ 59″ N, 110° 56′ 56″ O
Site web
TĂ©lescopes
Mont Graham
Station Catalina
1,6 m Kuiper Telescope
0,7 m Schmidt camera
Mont Lemmon
1,5 m NASA Telescope
m telescope
Kitt Peak
Radiotélescope ARO de 12 m
2,3 m TĂ©lescope Bok (en)
1,8 mTĂ©lescope Spacewatch
0,9 mTĂ©lescope Spacewatch
Super-LOTIS (en)
Mont Hopkins
6.5 m MMT
Carte

Historique

L'observatoire Steward est crĂ©Ă© en 1916 par son premier directeur, Andrew Ellicott Douglass, grâce Ă  un legs de 60 000 USD fait par Lavinia Steward en mĂ©moire de son dĂ©funt mari, Henry B. Steward. Le bâtiment d'origine, situĂ© dans un champ sur le cĂ´tĂ© est du campus, a Ă©tĂ© achevĂ© en 1923.

Observatoires

L'observatoire Steward dirige trois points d'observation différents dans le sud de l'Arizona :

L’observatoire gère également les télescopes de deux autres observatoires d’importance, l'observatoire de Kitt Peak et l'observatoire Fred Lawrence Whipple sur le mont Hopkins. Il fait partie d'un partenariat pour le Sloan Digital Sky Survey-III à l'observatoire d'Apache Point au Nouveau-Mexique et entretient un observatoire pour les étudiants sur la colline de Tumamoc (en) à environ km à l'est du campus. Le bâtiment d'origine de l'observatoire à Tucson n'est plus utilisé que pour l'accueil du public.

L'observatoire radio de l'Arizona, une filiale de l'observatoire Steward, fait fonctionner un radiotélescope à l'observatoire international du Mont Graham et un autre à l'observatoire de Kitt Peak.

L'observatoire Steward participe à trois projets internationaux. Il est membre des projets des télescopes jumeaux Magellan à l'observatoire de Las Campanas au nord du Chili. Il est également membre de deux projets prévus pour la même région : le Large Synoptic Survey Telescope et le télescope géant Magellan, une nouvelle génération de télescope extrêmement grand. L'observatoire Steward possède un laboratoire spécialisé dans la fabrication et la finition de miroirs, laboratoire qui a réalisé les miroirs pour ces deux télescopes et a également fabriqué les deux miroirs de Magellan.

Groupes de recherche

Le Richard F. Caris Mirror Lab[1], situĂ© sous le cĂ´tĂ© est de l'Arizona Stadium a permis des innovations dans le domaine de la fabrication des miroirs de grand diamètre, notamment le spin-casting ou coulĂ©e par centrifugation de miroirs allĂ©gĂ©s en nid d'abeille dans un four rotatif (en) et la technique de polissage dite stressed-lap polishing[2]. Le laboratoire des miroirs F. Caris a achevĂ© le deuxième miroir pour le Large Binocular Telescope en . Il a Ă©galement rĂ©alisĂ© les miroirs primaire et tertiaire de 8,4 m de diamètre pour le Large Synoptic Survey Telescope. En mars 2021, il s'apprĂŞtait Ă  couler le sixième des 7 miroirs primaires hors d'axe du tĂ©lescope gĂ©ant Magellan[3].

Le laboratoire de détection infrarouge (Infrared Detector Laboratory) a construit la caméra proche infrarouge et Spectromètre multi-objets (NICMOS), un instrument du télescope spatial Hubble et le Photomètre à imagerie multibande (MIPS), un instrument du télescope spatial Spitzer. Pour le télescope spatial James-Webb, le laboratoire a aussi développé une caméra proche infrarouge (NIRCam) et a aidé à construire l'instrument mi-IR (MIRI (en)). Ces deux instruments ont été livrés à la NASA, le lancement a eu lieu en décembre 2021.

D'autres groupes comprennent le Center for Astronomical Adaptive Optics (CAAO), l'Imaging Technology Laboratory (ITL), le Steward Observatory Radio Astronomy Laboratory (SORAL) et un laboratoire d'astrochimie et de spectroscopie.

Notes et références

  1. « Richard F. Caris Mirror Lab »
  2. (en) S. C. West et al., « Progress at the Vatican Advanced Technology Telescope », Proceedings of SPIE conference on Optical Telescopes of Today and Tomorrow, no 2871,‎ , p. 74-83 (lire en ligne [archive du ])
  3. (en) « The sixth 8.4-meter mirror is being fabricated at the University of Arizona’s Richard F. Caris Mirror Lab », RFCML (consulté le )

Voir aussi

Articles connexes

Liens externes

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