Oblat militaire
Depuis le Moyen Âge, et encore dans le catholicisme actuel, un oblat (du latin oblatus (offert) et oblatio (don)) est un laïc qui se donne à un monastère et dont il vit la spiritualité monastique.
Le système d' oblats militaires dura en France pendant cinq siècles, du XIIIe au XVIIIe siècle. Des soldats et officiers, pour récompense de leurs services, était présentés et nourris dans des monastères, en vertu de clauses insérées en l'acte de fondation de ces maisons[1].
Origines
Sur décision du roi de France[2], certains soldats et officiers méritants, devenus invalides à la suite de blessures importantes, pouvaient devenir pensionnaires de certains monastères[3]. Cette pratique, envisagée depuis Philippe-Auguste, se répandit sous Saint Louis avec le retour en Europe de nombreux croisés rendus invalides.
Au XVIe siècle
À partir de 1575, plusieurs de ces oblats militaires quittèrent les monastères pour être réunis dans une maison créée à cet effet par Henri III, la « Maison de la Charité chrétienne » à Paris.
Le roi leur assigna des revenus sur les hôpitaux et maladreries de France et en fit une sorte d'ordre militaire (l'Ordre de la Charité chrétienne) dans lequel les soldats et officiers portaient sur leur manteau une croix ancrée, en satin blanc bordée de bleu, chargée en cœur d'un losange de satin bleu brodé d'une fleur de lis d'or.
En 1605, Henri IV entreprit de consolider ce projet mais son assassinat en 1610 ne lui en laissa pas le temps[4].
À partir de 1611, un arrêt du Conseil d'état entama la suppression de cette institution et renvoya ces invalides comme oblats militaires dans les monastères.
Raréfaction
À partir de 1670 et jusqu'à la fin du XVIIIe siècle, principalement avec le début de la construction de l'Hôtel des Invalides à Paris par Louis XIV, ce système se raréfie (Voir Dominique Dinet, 1990 : De l'épée à la croix : Les soldats passés à l'ombre des cloîtres (fin XVIe - fin XVIIIe siècles) ). Au début du XXIe siècle, plusieurs officiers sont encore oblats.
Notes et références
- Encyclopédie militaire et maritime: Dictionnaire des armées de terre et de mer, Chesnel de la Charbouclais, page 921
- Traité du domaine de la couronne de France, René Choppin, volume 2, page 583.
- Encyclopédie militaire et maritime, par Adolphe de Chesnel, 1865, page 921.
- Histoire de l'Ordre du Saint Esprit, G.-F. Poullain de Saint-Foix, 1766, page 165.