Null Island

Null Island est une île imaginaire située dans le golfe de Guinée, créée par Natural Earth (une base de données géographiques)[2]. Cette île, un carré d'un mètre de côté, se situe au croisement de l'équateur et du Premier méridien, aux coordonnées 0°N 0°E[1] - [3].

Elle a pour particularité d'avoir des coordonnées géographiques nulles (0, 0). En conséquence, certains logiciels de géocodage qui n'arrivent pas à déterminer une position géographique valable et utilisent par défaut les valeurs 0 désignent ainsi involontairement la Null Island en lieu et place d'un autre emplacement. Son nom Null lui vient du mot-clé informatique homonyme qui désigne un élément n'ayant aucune valeur[4].

L'île a été créée officiellement en 2011 par la base de données Natural Earth[4]. Une « république de Null Island » a alors été créée, avec son propre drapeau qui représente l'intersection entre le Premier méridien et l'Équateur terrestre, et son propre site web[1].

Une carte de cette île imaginaire a également été dessinée, à partir d'une île apparaissant dans le jeu vidéo Myst, lancée sur Macintosh en 1993 et considéré comme très réaliste à l’époque[5].

À l'emplacement de Null Island est aujourd'hui située une petite station météorologique avec une bouée, installée par le programme Prediction and Research Moored Array in the Atlantic (en) (PIRATA)[6] pour collecter des observations océaniques et météorologiques dans l'Atlantique.

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