Notes de Hiroshima

Notes de Hiroshima (en japonais Hiroshima noto, ヒロシマ・ノート) est une collection d'essais de Kenzaburo Oe. L'ouvrage est paru en 1965 et a été traduit en français en 1996.

Le recueil est composé de plusieurs reportages, réalisés en 1963 et 1964 à Hiroshima, augmentés en 1965 d’une introduction et d’une conclusion.

L’auteur se rend pour la première fois dans la ville en août 1963 (18^e commémoration du bombardement atomique) pour couvrir la Conférence mondiale contre les armes nucléaires. D’abord observateur distant, étonné et presque amusé, souvent outré, des divisions du camp anti-nucléaire (au temps des essais chinois), Oe se laisse peu à peu gagner par le caractère poignant et incroyablement vrai du témoignage des hibakusha, les irradiés de Hiroshima. Au fil de ces « notes », ceux-ci prennent une place de plus en plus importante.

À travers quelques portraits, souvent répétés ou plutôt disséminés dans les différents essais (le docteur Shigetô, directeur de l’hôpital des irradiés ; une jeune fille suicidée après la mort de son fiancé irradié ; un journaliste local qui se bat pour que l’État indemnise les hibakusha et pour que leur témoignage soit recueilli et publié ; une femme au visage couvert des stigmates de la bombe qui sort de son isolement pour témoigner du destin des hibakusha ; un homme qui, devant un médecin, présente ses excuses pour être soldat), Oe érige le survivant de Hiroshima en figure de la dignité humaine. Qu’ils choisissent le suicide ou (peut-être plus difficile et plus héroïque encore aux yeux de l’auteur) qu’ils aient « choisi de ne pas se suicider », les hibakusha sont le signe de la possibilité d’un Japon (et, au-delà, d’une humanité) débarrassé de la folie destructrice.

Dans un passage mémorable, sur une route menant à un hôpital, circulent dans un sens des véhicules emmenant les malades, et dans l'autre, des corbillards.

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