Noriko Awaya

Awaya naît avec le nom Nori Awaya (淡谷のり, Awaya Nori) à Aomori, fille ainée d'un commerçant aisé. En 1910, la maison familiale est détruite dans l'incendie de la ville d'Aomori. Dix ans plus tard, ils sont en faillite et en 1923 elle, sa mère et sa jeune sœur s'installent à Tokyo. Elle y est admise au département de piano d'une école de musique. Elle découvre plus tard sa disposition pour le chant et est admise dans la section vocale de l'école. Souhaitant devenir chanteuse d'opéra, elle étudie la musique classique.

Toutefois, en raison de la pauvreté de sa famille, elle est forcée de quitter l'école pendant un an et travaille comme modèle nue. Finalement, elle revient à l'académie de musique et en sort diplômée première de sa classe en 1929.

Elle devient enfin chanteuse classique. Cependant, elle ne tarde pas à chanter des chansons populaires parce que le salaire d'un interprète de musique classique est très faible. Sa chanson Farewell Blues (別れのブルース, Wakare no Burūsu) de 1937 est un succès. En 1938, elle sort Rainy Blues (雨のブルース, Ame no Burūsu). À Taiwan, la chanson reçoit plus tard le titre alternatif Han Yu Qu (寒雨曲). En 1939, elle enregistre Yoru no Platform (夜のプラットホーム, Quai de nuit) comme chanson d'insert dans le film Tokyo no Josei dans lequel Setsuko Hara interprète le rôle principal. Cependant, la chanson est interdite par les autorités japonaises.

Awaya a une fille hors mariage[1]. Devenue âgée elle critique le genre enka[1]. Elle critique également Hideki Saijō et Seiko Matsuda parce que Saijō aime danser et Matsuda interprète ses chansons sans émotion[1]. Elle dit que les chansons sans douleur, sans détresse et sans effort sont des impostures[1]. Le chanteur Ken'ichi Mikawa dit éprouver du respect pour elle[1]. En 1996, Awaya chante Rainy Blues lors de sa dernière représentation en public[1]. Elle est nommée citoyenne d'honneur de sa ville natale d'Aomori en 1998 et meurt en 1999.

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