Nimzowitsch - Rubinstein

Nimzowitsch profite du tournoi ayant lieu à Dresde en 1926 pour explorer différentes facettes de ce qui sera appelé l'école hypermoderne. La partie qui suit a subi des critiques tant de la part des joueurs classiques que des joueurs hypermodernes. Nimzowitsch y applique ses découvertes qui stupéfient ses contemporains[1]. Il termine premier du tournoi de Dresde, avec 8,5 points sur 9, devant Alekhine (7 points) et Rubinstein (6,5 points)[1].

Cette partie a reçu un prix de beauté[2].

1. c4 c5 2. Cf3 Cf6 3. Cc3 d5

« Rubinstein aime prendre rapidement une décision au centre[1]. » Les joueurs désirant retarder les hostilités préfèrent 3... Cc6[1].

4. cxd5 Cxd5 5. e4

Ce dernier coup de Nimzowitsch a été critiqué par les joueurs classiques, car il laisse le pion d2 arriéré (le pion c4 étant avancé), et par les joueurs hypermodernes, car le pion e2 doit être joué plus tôt dans la partie[1]. Nimzowitsch, fort de son opinion, obtient pourtant la première place dans ce tournoi.

5... Cb4 6. Fc4!

D'après les joueurs classiques, le fou blanc deviendra inactif, car les noirs joueront e6, brisant sa diagonale. C'est ce que recherchent les Blancs, car la case e5 restera libre de pion noir tant que le pion restera en e6. Ainsi, les Blancs pourront y loger leur pion.

6... e6

Le dernier coup blanc tend un piège aux noirs, qu'ils refusent. En effet, si Rubinstein avait joué 6... Cd3+?, les Blancs auraient répliqué par 7. Re2!, attaquant le cavalier imprudent. Bien que déroqués, les Blancs auraient eu une partie supérieure après Rf1, car en avance de développement.

7. 0-0

	a	b	c	d	e	f	g	h
8									8
7									7
6									6
5									5
4									4
3									3
2									2
1									1
	a	b	c	d	e	f	g	h

7... C8c6?

Considérant la prudence de Rubinstein, ce coup est étonnant[3].

8. d3

Pour les joueurs classiques, le pion d3 est arriéré, donc une cible pour les attaques noires. Pourtant, Nimzowitsch a calculé que les Noirs n'ont qu'une seule réplique pour aspirer au gain :

8... Cd4 9. Cxd4 cxd4

Sinon, Nimzowitsch aurait joué 9. a3 Ca6 10. Fxa6 bxa6, ce qui désarticule l'aile-dame noire. Les Noirs protègent malgré eux le pion d3 contre les attaques verticales.

10. Ce2 a6

Les Blancs forcent encore la main des Noirs, car le Fc4 applique toujours une pression sur la diagonale où se situe le pion noir e6. Les blancs peuvent donc envisager une poussée f4-f5-f6. De plus, le Ce2 se prépare à passer sur l'aile-roi, contribuant à affaiblir la position noire.

	a	b	c	d	e	f	g	h
8									8
7									7
6									6
5									5
4									4
3									3
2									2
1									1
	a	b	c	d	e	f	g	h

11. Cg3!!

Ce coup oblige les Noirs à poster leur fou-roi en d6, sinon ils se retrouveront dans une position désagréable : 11... Fe7? 12. Dg4 0-0 13. Fh6 Ff6 14. Fxg7 Fxg7 15. Ch5, et les Noirs ne peuvent éviter le mat en g7 qu'en donnant leur dame en f6.

11... Fd6 12. f4 0-0 13. Df3

Nimzowitsch déclarera avoir longuement réfléchi à propos de ce coup. En effet, il oriente la suite de la partie. Un analyste de l'époque, Hans Kmoch, a préconisé 13. f5!, car menaçant 14. f6. Cependant, selon Nimzowitsch, 13. Df3 est plus fertile en conséquences lointaines[4]. Ce coup permet de retarder l'engagement des pions blancs e et f, qui seront avancés en fonction des plans de Rubinstein.

13... Rh8!

Rubinstein est aussi capable de coups brillants[5] ! Il ne vise rien de moins qu'à empêcher l'avancée des pions blancs en e et en f par la poussée du pion en f5. Mais il doit prendre des précautions, car le roi noir est indirectement visé par le Fc4 blanc.

14. Fd2 f5 15. Tae1 Cc6 16. Te2 Dc7?

Alors que Nimzowitsch renforce son jeu et prépare ses pièces pour la suite des manœuvres, Rubinstein joue un coup fautif. À sa décharge, le coup 16... Dc7 n'était pas vu comme une faute à l'époque. C'est pendant cette partie que Nimzowitsch a pour la première fois montré comment en profiter[5].

17 exf5 exf5

Dans cette position, existe-t-il un coup qui mène les blancs vers la victoire ?

	a	b	c	d	e	f	g	h
8									8
7									7
6									6
5									5
4									4
3									3
2									2
1									1
	a	b	c	d	e	f	g	h

18. Ch1!![5]

« Et voilà ce coup, l'un des plus mystérieux et des plus excentriques que l'on ait jamais joué[5]. » Le but des blancs est d'attaquer le roi noir par Cf2, Ch3 et Cg5. Considérant le niveau de compétition, « [n]'est-ce pas là du surréalisme[5] ? » Néanmoins, cela correspond à l'esprit du système de Nimzowitsch, selon quoi il faut juger un coup suivant le plan qu'il réalise et non son apparence.

18... Fd7 19. Cf2

Évidemment, si Rubinstein possède suffisamment de temps pour contrer le jeu des blancs, il n'y a aucun danger, mais Nimzowitsch a calculé que les Noirs n'ont pas assez de pièces bien postées pour profiter de la colonne e[6]. C'est pourquoi son plan a de bonnes chances de réussite.

19... Tae8 20. Tfe1 Txe2 21. Txe2

Les Noirs peuvent-ils s'emparer de la colonne e en jouant 21... Te8?

	a	b	c	d	e	f	g	h
8									8
7									7
6									6
5									5
4									4
3									3
2									2
1									1
	a	b	c	d	e	f	g	h

21... Cd8

Rubinstein s'aperçoit à temps que 21... Te8? amène 22. Dd5! Ce7 23. Df7!, et les Blancs ont une forte attaque[7].

22. Ch3 Fc6 23. Dh5 g6 24. Dh4 Rg7

Les Noirs jouent à la hauteur des défis lancés par les Blancs. Il faut un Nimzowitsch à sa pleine force pour attaquer la forteresse créée par Rubinstein[7].

25 Df2!!

Cette retraite de la dame est temporaire. Les Blancs ont déterminé que la solidité de la position noire repose sur le contrôle des cases e5, e7 et f8 par leur Fd6. Il faut donc l'écarter en ayant recours à deux manœuvres.

25... Fc5 26. b4 Fb6

Le fou est refoulé sur une case d'où il ne pourra participer à la défense de son roi.

27. Dh4!

Le petit travail de la dame achevé, celle-ci retourne à son poste. Ce mouvement d'aller-retour est très rare dans les parties (« Thème Switchback », « Thème Aller-Retour »)[8]. Il correspond à ce que Nimzowitsch appelle le louvoiement dans Mon système.

27... Te8 28. Te5 Cf7 29. Fxf7

Ce fou, vu comme passif à sa position c4 au début de partie mais qui a été décisif à plus d'une reprise, rend un dernier service à la cause des Blancs.

29... Dxf7 30. Cg5 Dg8 31. Txe8 Fxe8 32. De1!

Après la disparition des tours, on pourrait croire que l'action sur la colonne e appartient au passé. Mais la dame est aussi une tour, et les blancs contrôlent encore la colonne e.

32... Fc6 33. De7+ Rh8

Les Blancs sont en position de force, mais les Noirs sont encore capables de se défendre. Nimzowitsch, au meilleur de sa forme, trouve le coup qui « ferme le nœud coulant » selon son expression[9].

	a	b	c	d	e	f	g	h
8									8
7									7
6									6
5									5
4									4
3									3
2									2
1									1
	a	b	c	d	e	f	g	h

34. b5!!

Ce coup rend Ce6 efficace. La menace est 35. Ce6 h5 36. Df6+ Rh7 37. Cg5+ Rh6 38. Fb4!, forçant le mat après 39. Ff8+.

34... Dg7

Les Noirs laissent leur fou en prise. Il eût mieux valu abandonner.

35. Dxg7+Rxg7 36. bxc6 bxc6

La partie est gagnée pour Nimzowitsch, car il possède une figure pour un pion. Dans la suite de la partie, il cherche à capturer le pion a6.

37. Cf3 c5 38. Ce5 Fc7 39. Cc4 Rf7 40. g3 Fd8 41. Fa5

Les Blancs proposent un échange, qu'évidemment les Noirs refusent :

41... Fe7 42. Fc7 Re6 43. Cb6 h6 44. h4 g5 45. h5

Les Blancs refusent tout conflit du côté roi pour cueillir tranquillement le pion a6.

45... g4 46. Fe5

Les Noirs abandonnent. 1-0

• François Le Lionnais, Les Prix de beauté aux échecs, Payot, coll. « Echecs/Payot », 1973 (1^re éd. 1939), 456 p. (ISBN 9782228894937, présentation en ligne)

• (en) Partie commentée sur ChessGames.com