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Nations de Bruxelles

Les Neuf Nations de Bruxelles sont un organisme de droit urbain bruxellois au sein duquel étaient choisis une partie du magistrat de la Ville à partir de 1421, à savoir, entre autres, le Second Bourgmestre, six Conseillers (chargés comme les échevins de l'exécutif), une partie des Maîtres ou Proviseurs de la Suprême Charité, etc.

Armorial de la Gilde Drapière (1713-1724).

Auparavant les dix membres de la Gilde Drapière, ou Tribunal de la draperie, qui était à la fois un tribunal et une chambre de commerce, à savoir les deux Doyens et les Huit assesseurs (Acht en néerlandais), étaient tous choisis parmi les lignages de Bruxelles. Après la révolte de 1421, les Nations purent élire le Second Doyen et quatre assesseurs les Huit (en latin : Octovir).

Les membres des Nations étaient élus parmi les Doyens des 49 corporations privilégiées de la Ville.

Ces neuf nations Ă©taient la Nation de Notre Dame, de Saint Gilles, de Saint Laurent, de Saint GĂ©ry, de Saint Jean, de Saint Christophe, de Saint Jacques, de Saint Pierre et de Saint Nicolas.

Un pouvoir bourgeois

Loin d'être un pouvoir démocratique ou populaire, les membres des Nations étaient les représentants les plus importants du pouvoir économique de leur époque et d'ailleurs dans la plupart des villes européennes sans privilège lignager. Ils appartenaient à cette classe sociale appelée patricienne qui dirigeait les villes. Il est donc inexact d'appeler "plébéiens" les représentants des Nations, en transposant une notion tirée de l'histoire romaine, et employant un mot tout à fait étranger des institutions bruxelloises. Les vrais plébéiens étaient les inhabitants (ingesetene) n'ayant pas la qualité de "Bourgeois de Bruxelles".

Deux pouvoirs antinomiques Ă  Bruxelles: Lignages et Nations

Le partage du pouvoir avec les Lignages de Bruxelles n'existe que depuis la révolte de 1421 et ne s'est pas fait sans terribles combats, ces derniers n'entendant pas partager leur domination sans coup férir.

Déjà en 1306 eut lieu une sanglante révolte des Métiers (en néerlandais Ambachten)[1] qui avaient contraint les gens des Lignages (Geslachten) à se réfugier dans la forteresse de Tervuren. Mais le duc de Brabant ayant pris fait et cause pour les Lignages, ceux-ci purent entreprendre une contre offensive contre les Métiers qui furent vaincus près de Vilvorde en 1306.

Ce fut alors une période de domination absolue des Lignages qui dura plus d'un siècle, les chefs des Métiers affaiblis n'osant plus broncher. Cette période fut en contrepartie une grande époque de développement économique de la ville. La paix civile était également provoquée par les graves menaces extérieures que l'ambition des comtes de Flandre, faisant officiellement partie du Royaume de France, faisaient peser sur Bruxelles, terre d'Empire. La ville fut ainsi occupée par les troupes du comte de Flandre en 1356. Mais Éverard t'Serclaes, du lignage Sleeuws, à la tête d'une troupe de jeunes lignagers bouta l'envahisseur hors de la ville.

L'attitude des gens de métiers qui furent solidaires des Lignages contre l'ennemi extérieur démontra qu'ils pouvaient mériter la confiance des Lignages et du Magistrat de Bruxelles et qu'ils étaient mûrs pour un futur partage du pouvoir.

C'est ainsi que dès 1356 et 1357, en récompense de leur attitude patriotique, des tisserands et des foulons furent choisis parmi les échevins, et que dès 1359 des membres des métiers purent participer avec les lignages au contrôle des comptes des receveurs. Les membres des Métiers purent également se regrouper en corporations et en 1368 un tribunal des Apaiseurs fut créé, composé de quatre Lignagers et quatre gens des Métiers.

Cette période de paix intérieure florissante vit en 1402 le début de la construction de l'hôtel de ville et l'épanouissement des arts de la paix: tapisserie, peinture et le début de l'École de sculpture bruxelloise.

Et pourtant, cette période de tranquillité fut à nouveau troublée par des luttes internes. Comme c'est souvent le cas, c'est de la tête que partit tout le mal qui affecta le corps.

Arrivée au pouvoir des Nations de Bruxelles et partage avec les Lignages de Bruxelles

Le duc Jean IV de Brabant, que les chroniqueurs présentent comme un prince faible et tout entier adonné au plaisir, était dominé par sa femme, une bavaroise décrite comme arrogante, Jacqueline de Bavière. Elle était à ce point détestée qu'un jour le maître d'hôtel du duc, Everard t'Serclaes, refusa de lui servir à table ainsi qu'à ses dames de compagnie hollandaises les portions qu'elles voulaient. Offensée elle quitta Bruxelles, et son mari, le faible Jean IV, la suivit en exil. Mal lui en prit, car Philippe de Saint-Pol, frère du duc, s'empara du pouvoir en tant que "Ruward du Brabant" en 1420 et fut plébiscité par les Métiers.

Les toujours redoutables Lignages quant à eux, fidèles à la légitimité prirent le parti de Jean IV, et firent un retour en force à Bruxelles avec une troupe de 1500 cavaliers le . Les métiers pleins de colère s'emparèrent de la Grand-Place, assiègèrent l'Hôtel de Ville, massacrèrent cinq membres des Lignages (dont Éverard, fils du héros Éverard t'Serclaes) et en torturèrent vingt-et-un autres.

Pour faire renaître la paix, Philippe de Saint-Pol, promulgua son édit du , qui fut approuvé par le duc Jean IV le suivant : désormais le pouvoir serait partagé entre Lignages et Nations représentants le pouvoir économique de la ville parallèlement au pouvoir traditionnel des Lignages, possesseurs du sol et des libres alleux bruxellois. Jusqu'à la fin de l'Ancien Régime les Nations élirent désormais presque la moitié du magistrat, toutefois le nombre de représentants des Lignage y resta supérieur, leur conférant ainsi une majorité.

MĂ©tiers composant les Nations de Bruxelles

Les neuf Nations regroupaient les 49 métiers reconnus[2]. Nous y ajoutons leurs noms officiels en néerlandais tels qu'ils étaient restés en usage du Moyen Âge jusqu'à leur suppression.

  • La Nation de Notre Dame (Onse Lieve Vrouwe Natie), comprenant quatre mĂ©tiers :
    • les bouchers (beenhouwers),
    • les marchands de poisson salĂ© (gesouten vischvercoopers),
    • les lĂ©gumiers, scieurs de long et plafonneurs (bourkoisen ende sagers, pleckers),
    • les orfèvres (goudt ende silversmeden).
  • La Nation de Saint Gilles (Sinte Gielis Natie), comprenant six mĂ©tiers :
    • les merciers (meerslieden) divisĂ©s entre grands merciers ou marchands de soiries et les petits merciers ou Ă©toffeurs, les boutonniers, les cordiers ou marchands d'Ă©pices, les teinturiers en bleu, les marchands de chocolat, et depuis 1715 les marchands de thĂ© ou de cafĂ©.
    • les graissiers (vettewariers),
    • les bateliers (schippers),
    • les fruitiers (fruyteniers),
    • les Ă©tainiers et plombiers (ten ende lootgieters),
    • les marchands de poisson de rivière (groenvisschers).
  • La Nation de Saint Laurent (Sinte Lauwreys Natie), comprenant cinq mĂ©tiers :
    • les drapiers (lakenmakers),
    • les blanchisseurs (blyckers),
    • les chapeliers (hoedemaeckers), auxquels s'adjoignirent dès 1737, les brandeviniers ou distillateurs.
    • les foulons (volders),
    • les tisserands en lin (lynewevers),
    • les tapissiers (tapissiers).
  • La Nation de Saint GĂ©ry (Sinte Guericx Natie), comprenant cinq mĂ©tiers :
    • les tailleurs (cleermaeckers),
    • les chaussetiers et marchands de drap en dĂ©tail(laeken en causmaeckers),
    • les pelletiers, fourreurs, brodeurs (depuis 1581 ou 1585), fabricants de camelots (peltiers ende voedereers, borduerwerckers en grynwerckers),
    • les fripiers (oude cleervercoopers),
    • les chirurgiens et barbiers (chirursyns ende barbiers)
  • La Nation de Saint Jean (Sinte Jans Natie), comprenant sept mĂ©tiers :
    • les forgerons (groffsmeden),auxquels Ă©taient joints les ferblantiers (yserwitwerckers) et marĂ©chaux ferrants (hoeffsmeden),
    • les tuiliers (pannemaeckers), auxquels furent adjoints les chaudronniers et les batteurs de cuivre.
    • les couteliers, fractionnĂ©s en quatre parties qui eurent leur doyen spĂ©cial, les fabricants de longs couteaux (langemesmaeckers), les fabricants de petits couteaux (cortemesmaeckers), les fabricants de voiles (seelmaeckers ou zeeldraeyers), les custodimaeckers et les scheedemaeckers comprenant les potiers (eerdepotmaeckers), les horlogers (horemaeckers) et les fabricants de retables (tafelmaeckers)
    • les serruriers (slootmaeckers),
    • les peintres, batteurs d'or et vitriers (schilders, goutslaegers ende gelaesmaeckers),
    • les selliers et harnacheurs ou bourreliers (saedel ende goreelmaeckers),
    • les tourneurs, menuisiers en blanc, plafonneurs ou badigeonneurs, couvreurs en chaume et vanniers(drayers, mandemaeckers, witwerckers, pleckers ende stroydeckers)
  • La Nation de Saint Christophe (Sinte Christoffels Natie), placĂ©e sous le contrĂ´le de la Lakengulde, comprenait quatre mĂ©tiers :
    • les teinturiers (ververs),
    • les tondeurs de draps (drooghscheerders),
    • les passementiers (passementmaeckers) et rubanniers,
    • les faiseurs de chaises en cuir d'Espagne (spaenscheleer stoelmaeckers), corporation crĂ©Ă©e le 14 juin 1609 et sĂ©parĂ©e alors des Ă©bĂ©nistes. En 1754 on lui adjoignit les perruquiers, artisans dont l'industrie avait pris beaucoup de dĂ©veloppement au XVIIe siècle[3]
  • La Nation de Saint Jacques (Sinte Jacobs Natie), comprenait sept mĂ©tiers :
    • les boulangers (brootmaeckers),
    • les meuniers (molders),
    • les brasseurs (brieders),
    • les tonneliers (cuypers),
    • les Ă©bĂ©nistes (schryn ende ebbenhout werckers), auxquels furent adjoint en 1700, les apothicaires, en 1702, les marchands de toile et de linge, en 1705, les blancboitiers ou menuisiers en bois blanc.
    • les couvreurs en tuile (ticheldeckers),
    • les marchands de vin (wyntaverniers).
  • La Nation de Saint Pierre (Sinte Peeters Natie), comprenant cinq mĂ©tiers :
    • les gantiers (tes ende handtschoenmaeckers),
    • les tanneurs (huyvetters),
    • les ceinturonniers (riemmaeckers), auxquels s'adjoignaient les blancs-ferriers et les batteurs de cuivre.
    • les cordonniers et corroyeurs (nieuwe schoenmaeckers ende leertouwers),
    • les savetiers (oude schoenmaeckers).
  • La Nation de Saint Nicolas (Sinte Nicolaes Natie), comprenant cinq mĂ©tiers :
    • les armuriers et les fourbisseurs (helmslaegers ende spaeders),
    • les regrattiers, les Ă©peronniers et les doreurs (lormeniers, spoermaeckers ende vergulders),
    • les fabricants d'arquebuses ou arquebusiers (busmaeckers),
    • le mĂ©tier des Quatre CouronnĂ©s (tailleurs de pierre, maçons, sculpteurs et ardoisiers) (steenhouwers, metsers, beelthouwers ende schailliedeckers)[4] ,
    • les charpentiers, charrons et fabricants de moulins (timmerlieden, raedemaeckers ende molenslaegers).

Armorial

Notes et références

  1. Certes, à part le mot, les "ambachten", ne sont pas à confondre avec les ambactes, un vieux mot d'origine celtique "ambactos" , qu'on retrouve déjà chez César, pour désigner ses auxiliaires militaires Gaulois, mais qui par la suite aura comme équivalent en latin tardif "servus" et restera dans le Néerlandais avec le sens d'homme de métier)
  2. Lire : Alphonse Wauters, Liste chronologique des doyens des corps de métiers de Bruxelles de 1696 à 1795, Bruxelles, 1888, ainsi que Philippe De Bruyne, Histoire du règne de Jean Ier, duc de Brabant, Namur, 1855, p. 144.
  3. Alphose Wauters, p. IX.
  4. Daniel De Stobbeleir, Le nombre de nouveaux membres et la corporation des maçons, tailleurs de pierre, sculpteurs et ardoisiers bruxellois (1388-1503), dans Hommage au professeur Paul Bonenfant (1899-1965), Bruxelles, 1965, Universa, Wetteren, pages 293 à 333, ainsi que Dr J. Duverger, De Brusselsche Steenbickeleren (met een aanhangsel over Klaas Sluter en zijn Brusselsche medewerkers te Dijon), A. Vyncke, Gand, 1933, 134 pages.

Voir aussi

Articles connexes

Bibliographie

Liens externes

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