Nathan Cooper Branwhite

Nathan Cooper Branwhite, né à St Albans, Hertfordshire, est le fils d'un poète mineur, Peregrine Branwhite. Il est élève du graveur Isaac Taylor (1759-1829) à Lavenham.

Il intègre le Green College de Bristol, où il pratique la peinture avec succès[2].

Il expose des estampes, des petits portraits et 13 miniatures à la Royal Academy entre 1802 et 1828. Il est aussi un graveur au pointillé[3].

En 1810, il habite à Bristol. Il participe aux ateliers de dessin et croquis de l'École de Bristol et est un ami proche des artistes fréquentant l'école, dont Edward Bird (1772-1819) et James Johnson (1803-1834).

Un artiste doué, devenu membre de l'école d'artistes de Bristol, il peint ses modèles avec une vitalité et un caractère considérables[4]. Ses portraits sont appréciés pour leur réalisme et c'est grâce à ses œuvres que nous savons à quoi ressemblent les artistes de Bristol[5]. En 1824, il est l'un des organisateurs de la première exposition d'artistes locaux à l'École de Bristol[1].

En 1832, il expose un certain nombre d'œuvres à la première exposition de la toute nouvelle Bristol Society of Artists, notamment à la Bristol Institution[6].

Le 3 septembre 1812, il épouse Hannah Burnell à l'église St Nicholas, Bristol. La couple a au moins quatre enfants dont les fils Nathan (1813-1894) et Charles (1817-1880), tous deux devenus artistes[4].

Branwhite meurt le 18 mars 1857 à Clifton, Bristol.

Parmi ses portraits, un des plus connus est le Portrait du Révérend John Eagles, peinture à l'huile sur bois, réalisée entre 1820 et 1825. John Eagles, le sujet de cette peinture, est le vicaire de l'église St Nicholas de Bristol de 1812 à 1822 et est également un artiste amateur passionné. Il est un ami proche des artistes de Bristol et il est le premier à les décrire comme l'École de Bristol. Il est représenté en train de peindre un paysage à l'huile, mais peu de ses peintures à l'huile subsistent aujourd'hui[5].

L'œuvre de Nathan Cooper Branwhite a été proposée aux enchères à de multiples reprises. Une seule œuvre a été vendue (une paire de tableaux : Portrait of a lady et Portrait of a gentleman). Cette dernière a été vendue pour 170 $ chez Bearnes Hampton & Littlewood en 2018[7].

• 
  Portrait of Reverend John Eagles, 1820-1825, Bristol Museums, Galleries & Archives, huile sur bois.
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  Portait of Mr. John Thomas, ca. 1801, Welsh Portrait Collection at the National Library of Wales, tirage.
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  Portrait of John Ryland Branwhite (1753 - 1825), pasteur baptiste, Scottish National Portrait Gallery, gravure en pointillé sur papier.
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  Portrait of Richard Baldwyn, d'après M. Brown, 1802, gravure en pointillé.
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  Portrait of Edgar Kentish, lithographie.

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