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Nécropolis (Alexandrie)

Nécropolis (nécropole de Gabbari) est une cité des morts d'Alexandrie, en Basse-Égypte. Elle est décrite comme un site « de la plus haute importance pour la préservation du patrimoine culturel » et l'une des plus grandes nécropoles du monde. La nécropole est destinée aux morts des classes moyennes des premières générations d'Alexandrie (IIIe siècle av. J.-C.) ; cependant les découvertes sont imprévisibles. Les archéologues ont jusqu'à présent trouvé des salles à manger funéraires à seulement soixante centimètres sous la surface du sol, et d'un mètre de profondeur ; une énorme tombe à sept niveaux a été découverte[1]. La zone de la nécropole de Gabbari est maintenant connue localement sous le nom de « Kom El Malh ».

Découverte

La nécropole a été découverte par hasard en juin 1997, lors de travaux routiers dans la partie ouest du quartier alexandrin de Gabbari, à la sortie de la porte 27 du port. L'équipe d'archéologues du Centre d'études alexandrines (CEAlex)[2], dirigée par Jean-Yves Empereur, a travaillé sur le site de 1997 à 2000, puis une publication de deux volumes (Nécropole 1, Nécropole 2) a été publiée par l'Institut français d'archéologie orientale (IFAO). Le premier volume couvre les fouilles effectuées en 1997 avec des détails sur l'architecture des tombes et les autres antiquités qui y ont été trouvées, le second couvre les autres sections des fouilles[3]. Il existe des versions des deux volumes à la bibliothèque du Centre d'études alexandrines.

Antiquités trouvées

La nécropole était l'une des curiosités sur l'itinéraire des voyageurs dans les siècles passés, elle a de nombreux loculi (niches funéraires creusées dans les murs) fermés avec des dalles de calcaire scellées avec du plâtre. Certaines niches ont été rouverte plus tard et un autre cadavre placé à côté du premier ; un loculi contenait jusqu'à dix squelettes[4]. Certains des loculis ont été recouverts d'une décoration architecturale peinte avec des chiffres, des noms ou des mots d'encouragement aux morts pour leur long voyage, par exemple « Dionysia, femme digne, adieu ». À l'arrière de certains loculi, il y a un passage pratiqué par les pilleurs de tombes des siècles précédents. D'autres antiquités ont été trouvées lors des fouilles comme des lampes, des amphores, des céramiques et des décorations peintes[5].

Notes et références

  1. Adel ElFouly, « Voids Investigation at Gabbari Tombs, Alexandria, Egypt Using Ground Penetrating Radar Technique », (consulté le ).
  2. « Document sans titre » [archive du ] (consulté le )
  3. « Document sans titre » [archive du ], Cealex.org (consulté le )
  4. « Plan de Gabbari » [archive du ], Cealex.org (consulté le )
  5. Jean-Yves Empereur, Alexandria rediscovered, The necropolis Gabbari.
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