Nécropole de Colle del Forno

La tombe xi a été mise au jour en 1972. Elle date de la fin du VII^e siècle av. J.-C. et devait être une tombe princière, vu la richesse du matériel qu'elle contenait. Elle a été victime d'un pillage et son contenu est passé dans le commerce des antiquités. Il se retrouve aujourd'hui principalement à la Ny Carlsberg Glyptotek de Copenhague et au musée de Fara in Sabina. À côté d'un pectoral en or et de nombreux vases de bronze ou de céramique, l'intérêt principal repose dans les deux véhicules qu'elle a livrés, parmi lesquels une sorte de cabriolet, voiture à deux roues, qui était recouvert de plaques de bronze décorées au repoussé de frises d'animaux réels ou fantastiques[1].

La tombe xxxi, dégagée par les nouvelles fouilles, a livré un lituus en fer, bâton recourbé qui servait dans le monde étrusque et italique à des rites de divination et qui était à Rome l'insigne des augures. Cette découverte est importante car cet objet, qui date de la seconde moitié du VI^e siècle av. J.-C., est le seul de ce type qui ait été retrouvé pour une date aussi ancienne[2] ; les autres exemples sont plus récents (IV^e et III^e siècles av. J.-C. en pays étrusque) ou sont seulement des représentations du lituus sur des objets divers (vases, stèles, monnaies, etc.).

La tombe xxxvi, découverte en 2005, est une tombe monumentale datant de la fin du VI^e siècle av. J.-C. Ses dimensions exceptionnelles et son organisation, au milieu de tombes plutôt modestes, ainsi que la nature du mobilier qui y a été trouvé, révèlent l'existence d'un personnage riche, puissant et vénéré, sans doute un roi. Un corridor d'accès (dromos) d'une longueur de 26 m donne accès à un grand vestibule sur lequel ouvrent trois chambres ; dans la chambre du fond, dans une niche, les cendres du défunt étaient recueillies dans un coffret de bois. Dans les différentes pièces avaient été disposés un trône en terre cuite, les armes du défunt, un char de guerre en bois garni de pièces de bronze et de fer, cinq amphores en céramique et une série de quatre grands récipients de bronze. Cette tombe a été conçue comme une sépulture individuelle, alors que les tombes environnantes sont des tombes collectives (familiales) ; quelque temps après la mort du souverain, la tombe fut rouverte et le corps d'une femme fut déposé sur un lit de bois le long d'une des parois de la chambre du fond ; cette manœuvre entraîna des désordres dans la construction, qui furent sommairement réparés.

Le trône de terre cuite, découvert brisé en de multiples fragments et restauré depuis à peu près intégralement, est d'un type connu chez les Étrusques ; il mesure 1,40 m de hauteur totale, avec une assise haute à 0,90 m, ce qui suppose l'existence d'un marchepied[3].

Une salle du musée de Fara in Sabina, inaugurée en 2009, est consacrée à la présentation du mobilier de cette tombe, la plus riche et la plus prestigieuse de la nécropole[4].

• (it) Civiltà arcaica dei Sabini nella valle del Tevere, I. Le scoperte della necropoli di Colle del Forno. Catalogo della Mostra (maggio-luglio 1973), 130 p. ; II. Incontro di studio in occasione della Mostra (maggio-luglio 1973), 137 p. ; III. Rilettura critica della necropoli di Poggio Sommavilla, 139 p., 3 vol., Rome, Consiglio nazionale delle Richerche, Centro di studio per l'Archeologia etrusco-laziale, 1973-1977.
• (it) Paola Santoro, « Colle del Forno. Loc. Montelibretti (Roma). Relazione di scavo sulle campagne 1971-1974 nella necropoli », Notizie degli scavi di antichità, 31, 1977, p. 211-298.

• Site du Museo archeologico civico de Fara in Sabina.