Musique australienne

Geoffrey Gurrumul Yunupingu, 2009.

Les chansons des Aborigènes sont une partie importante de leur culture. La musique est associée au didgeridoo. Cet instrument en bois, utilisé par les clans aborigènes du nord de l'Australie, produit un bourdonnement distinctif et son usage a été adopté par une large variété de chanteurs non aborigènes comme le groupe musical Midnight Oil. Le didgeridoo a une origine très ancienne. Instrument à vent de la famille des aérophones, il était utilisé depuis l'âge de la pierre (il y a environ 20 000 ans). Les Aborigènes ont conservé nombre de chants ancestraux et développé des instruments très particuliers. Le yidaki ou didgeridoo est considéré comme leur instrument le plus représentatif et certains avancent qu'il est le plus ancien des instruments à vent. Cependant, seuls les Aborigènes de la Terre d'Arnhem en jouaient comme les Yolngu. De plus, seuls les hommes pouvaient en jouer.

Certains musiciens aborigènes se sont tournés vers la musique populaire occidentale, souvent avec un succès commercial considérable. Certains exemples notables sont Archie Roach, le Warumpi Band, NoKTuRNL et Yothu Yindi. Les chanteurs comme Christine Anu, une habitante des Îles du Détroit de Torrès et Geoffrey Gurrumul Yunupingu, un Yolngu de la Terre d'Arnhem ont récemment fait connaître internationalement la musique folk-rock véritablement indigène.

Les thèmes indigènes ont été le sujet de la musique populaire par des non-aborigènes aussi bien - notamment par Paul Kelly (qui a chanté de la vie de Vincent Lingiari) et Slim Dusty (un chanteur de la musique country qui était immensément populaire parmi des aborigènes). On peut également citer la compositrice Mirrie Hill, qui mène des recherches musicales inspirée des peuples autochtones d'Australie, avec notamment Three Aboriginal Dances et Arnhem Land Symphony[5].

Le didgeridoo a été également incorporé à la musique populaire australienne contemporaine - on peut citer Midnight Oil et par Xavier Rudd.

Les colons britanniques des années 1700-1800 ont introduit une tradition de ballades de la musique folk qui ont été adaptées aux spécificités australiennes: Bound for Botany Bay chante du voyage des bagnards britanniques en Australie; The Wild Colonial Boy évoque l'esprit provoquant des bushrangers; et Click Go the Shears raconte les expériences des haveuses. Les paroles de Waltzing Matilda, la chanson folklorique australienne la plus connue, ont été écrites par le poète Banjo Paterson en 1895. Adoptée par les soldats australiens pendant la Première Guerre mondiale, cette chanson est encore populaire et fut entonnée lors de la cérémonie de clôture des Jeux olympiques de Sydney de 2000 par Slim Dusty :

On va valser, Mathilde, On va valser, Mathilde,

Tu vas venir avec moi valser, Mathilde.

Et il chantait en attendant de voir bouillir l'eau de sa gamelle:

« Tu vas venir avec moi valser, Mathilde. »

Un autre des interprètes les plus connus de la musique folk australienne est Rolf Harris[6]. And the Band Played Waltzing Matilda, (1972) par Eric Bogle évoque la sanglante bataille de Gallipoli entre les Australiens et Néo-Zélandais de l'ANZAC et l'armée ottomane pendant la Première Guerre mondiale.

L'hymne national est Advance Australia Fair. Parmi les chants le concurrençant officieusement, on peut citer Waltzing Matilda, I Still Call Australia Home par Peter Allen ou peut-être Down Under par Men at Work.

Kasey Chambers.

La musique country a toujours été populaire en Australie. Il y a une large gamme de modèles: des bluegrass et yodellings aux plus pops.

Tex Morton et Smoky Dawson ont été des pionniers de la musique country en Australie, se fondant complètement avec le personnage des cow-boys. Dans les années 1940, Slim Dusty commence une carrière country qui durera cinquante ans et engendrera plus de 100 albums[7]. En 1957, The Pub With No Beer par Slim Dusty est devenue la première chanson australienne sur les pop charts internationaux. Slim a exécuté ses propres compositions comme celles de son épouse, Joy McKean, et d'autre artistes australiens et a écrit des airs pour les poésies australiennes classiques d'Henry Lawson et de Banjo Patterson. Il a enregistré son centième album en 2000 et est devenu le premier artiste musical au monde à le faire. Il a eu l'honneur de chanter Waltzing Matilda à la cérémonie de clôture des Jeux olympiques de Sydney avec tout le stade chantant avec lui.

Aux États-Unis, on trouve des artistes de country australien très connus comme Olivia Newton John et Keith Urban, mais la musique country australienne a développé un style unique dont les principaux représentants sont John Williamson, Lee Kernaghan, Slim Dusty et Adam Brand. Aujourd'hui, des artistes comme Troy Cassar-Daley, Kasey Chambers, Sara Storer et Sherrié Austin occupent la scène country australienne.

Le Parc d'État de Grabine Lakeside en Nouvelle-Galles du Sud promeut la musique country australienne à travers un festival annuel : le "Grabine Music Muster Festival". Le pays possède également une chaîne télévisée consacrée à la musique country, la CMC (Country Music Channel), qui peut être regardée sur Foxtel et Austar décerne une fois par an les "Golden Guitar Awards".

Au début des années 1980, reggae a connu un succès sur les charts radios en Australie. Toots and the Maytals, premier artiste à utiliser le terme "reggae" dans la chanson, est passé au numéro un avec leur chanson "Beautiful Woman"[8] - [9]. Les premiers groupes de reggae d'Australie comprenaient JJ Roberts, No Fixed Address, The Igniters, et Untabu avec Ron Jemmott[10].

La grande tradition australienne d'un concert des chants de noël en plein-air a commencé à Melbourne en 1937. À l'heure actuelle, le plus grand service est le Carols in the Domain de Sydney. Comme chants typiquement australiens de Noël on peut citer : The Three Drovers et Christmas Day par John Wheeler et William G. James, ou Six White Boomers par Rolf Harris. Harris chante le survol de l'Australie par le Père Noël assis dans un traîneau tiré par six kangourous blancs[11]. Dans Christmas Day, Wheeler et James exaltent un message traditionnel de Noël dans un arrangement australien[12]:

Le vent du nord agite les feuilles;

La poussière ocre flotte sur la ville

Les moineaux sont sur les toits

Et l'herbe des paddocks est roussie;

Aussi nous élevons la voix et chantons

L'Enfant-Dieu, le roi des Cieux