Musée national d'Écosse

L'architecture du bâtiment créé par Benson & Forsyth mélange des formes géométriques et formes inspirées de Le Corbusier, mais a également de nombreuses références à l'Écosse, telles la forme de broch et les créneaux. Le bâtiment est recouvert de grès doré de Moray, que l'architecte, Gordon Benson, a qualifié « d'objet exposé le plus ancien dans le bâtiment », une référence à la géologie écossaise. Le bâtiment a été nommé au Prix Stirling 1999.

Le musée se situe sur Chambers Street, dans le centre d'Édimbourg, à proximité du musée royal, auquel il est relié. Il fait partie des musées nationaux d'Écosse et son entrée est gratuite.

La construction commence en 1861 et se déroule en plusieurs phases, avec quelques sections s'ouvrant avant que d'autres n'aient même commencées d'être construites. La construction est achevée en 1888. Le bâtiment a été conçu par le capitaine Francis Fowke du Corps des ingénieurs royaux, qui a également construit le Royal Albert Hall. L'extérieur, d'inspiration vénitienne de la Renaissance, contraste avec le hall principal, inspiré du Crystal Palace. Au départ, une grande partie de ses collections sont venues du musée de l'université d'Édimbourg ; il y a même un pont reliant le musée aux vieux bâtiments de l'université. Les étudiants considèrent les collections comme les leurs, et le conservateur trouverait souvent les objets exposés modifiés ou même manquants. Le « bouquet » eut lieu dans les années 1870, quand les étudiants qui faisaient une fête ont constaté que le musée donnait également une réception pour les notables de la ville, et avaient stocké des rafraîchissements sur le pont. Quand le musée se rendit compte que les boissons manquaient, le pont fut muré dès le lendemain et l'est resté depuis.

De nombreuses extensions à l'arrière du musée l'ont prolongé depuis lors. En 1998 a lieu l'inauguration du bâtiment de l'ancien musée de l'Écosse, qui est relié intérieurement au musée royal. Le musée sera rouvert en été 2011.

Le musée royal contient des objets façonnés dans le monde entier, relatifs à la géologie, l'archéologie, l'histoire naturelle, la science, la technologie et l'art. Un des objets les plus remarquables est la brebis Dolly, le premier clone réussi d'un mammifère à partir d'une cellule adulte. Les autres vitrines d'intérêt du musée concernent l'Histoire de l'Égypte antique, un des costumes extravagants d'Elton John, le squelette suspendu de baleine et l'horloge du Millénium.

• Liste de musées en Écosse

• (en) Site officiel
• Ressources relatives aux beaux-arts :
  • (en) Art UK (lieux d'art)
  • (en) British Museum
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