Musée d'Histoire maritime de Saint-Tropez

À l'origine, il s'agit d'une tour militaire édifiée à partir de 1602 selon les plans de Raymond de Bonnefons (ingénieur du roi Henri IV) sur la colline des Moulins. Dans les années 1620-1630 est construite la grande enceinte défensive lui servant de protection contre d'éventuels envahisseurs.

Au fil des ans, la tour est ainsi devenue le donjon d'une citadelle, protégée au titre des monuments historiques dès 1921[1], passée à l'État en 1918, qui le revend à la ville de Saint-Tropez en 1992[1].

Le donjon est d'abord occupé par le musée naval de 1958[1] à 2002, et abrite désormais le musée d'Histoire maritime, inauguré le 24 juillet 2013 après dix ans de travaux de restauration et de revalorisation du site.

En 2022, à la suite d'une dégradation de la citadelle, un chantier est mis en place afin de réaliser des travaux pour, selon Var Matin,  "sauvegarder" et sécuriser la citadelle[2].

Rez-de-chaussée du donjon

Les salles du rez-de-chaussée s'intéressent à l'histoire de la mer, à ses légendes et à son économie. Le port de Saint-Tropez est mis à l'honneur ainsi que ses chantiers navals. Les différents secteurs économiques sont présentés : la pêche, autour des espèces pêchées et l'évolution du métier ; le cabotage, avec les marchandises, les hommes et les embarcations ; l'usine de câbles Grammont, l'usine de torpilles de Gassin et l'école d'hydrographie formant les capitaines au cabotage comme au long cours complètent la visite du rez-de-chaussée.

Premier étage

Les grandes figures de l'histoire maritime tropézienne et les Tropéziens dans la marine de guerre et marchande sont mis à l'honneur :

• Pierre André de Suffren (1729-1788) qui a donné son nom dans l'histoire de la marine française, à quatre classes de navires ;
• Hippolyte de Bouchard (1780-1837) d'abord pêcheur à Saint-Tropez avec son père puis officier français de la marine de guerre à la carrière mouvementée ;
• Jean-François Allard (général) (1785-1839) général français né à Saint-Tropez qui entre ensuite au service du roi sikh du Pendjab Ranjît Singh.

La visite se poursuit autour de la marine de guerre, le grand cabotage et le commerce en Méditerranée, les voyages transocéaniques. Elle se termine sur les cap-horniers et le temps des paquebots.

Dernier étage - la terrasse du donjon

Depuis la terrasse, la vue panoramique s'ouvre sur le Golfe de Saint-Tropez et dans deux tourelles ont été aménagées en 2018 deux salles consacrées aux thématiques de la plaisance et du motonautisme à Saint-Tropez.

Le parcours de visite du musée se clôture au rez-de-chaussée avec une dernière salle consacrée à la pêche aux éponges et au corail. Des expositions temporaires sont également mises en place comme celle dediée au bateau "Le Virtuelle" créé par Philippe Starks[3].

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  Plan du rez-de-cour du donjon avec ses onze salles.
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  Plan du 1^er étage du donjon avec ses sept salles.
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  Pierre André de Suffren (buste par Michel Mourier d'après Houdon).
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  Vue sur la citadelle et le golfe de Saint-Tropez.
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  Vue sur la cour intérieure du donjon-musée.