Mourir d'aimer (film, 1971)

Il s'agit d'une histoire d'amour entre une professeur, Danièle, et un de ses élèves, Gérard, pendant l'ambiance surchauffée de mai 68. Danièle est une jeune femme enflammée, très engagée politiquement. Les parents de Gérard portent plainte, Danièle est emprisonnée et le drame commence...

Charles Aznavour, se trouve en France lors du suicide en septembre 1969 de Gabrielle Russier, mère divorcée et professeure de lettres dans les quartiers nord de Marseille. C'est une tragédie qui l'a révolté. Il s'attelle dans la foulée à la chanson Mourir d'aimer, qui fait tout d'abord un tabac. Puis c'est André Cayatte qui tourne en 1970, Mourir d'aimer, inspiré de l'histoire vraie de cette professeure condamnée à un an de prison avec sursis pour enlèvement et détournement de mineur après une liaison amoureuse de plus d'un an avec Christian Rossi, son élève âgé de 16 ans et demi. Annie Girardot est en « une » de L'Express du 15 février 1971[1], à la sortie du film, qui suscite la polémique mais devient peu à peu un grand succès, avec 5,9 millions d'entrées en salle au total.

• Titre français : Mourir d'aimer
• Titre italien : Morire d'amore
• Réalisation : André Cayatte
• Scénario : André Cayatte, Albert Naud, avocat, Pierre Dumayet
• Assistant réalisateur : Alain Bonnot
• Directeur de la photographie : Maurice Fellous
• Décors : Robert Clavel
• Musique : Jorge Araujo Chiriboga
• Production : Henri Jaquillard
• Sociétés de production : Cobra, Franco London Films
• Société de Distribution : LCJ Éditions et Productions
• Pays d'origine : France / Italie
• Format : Couleurs - Mono
• Genre : Drame
• Durée : 110 minutes
• Dates de sortie :
  • France : 20 janvier 1971
  • Italie : 27 mai 1971

• Cette histoire est fortement inspirée de l'histoire vraie de Gabrielle Russier (1937-1969), qui s’était suicidée en attendant son jugement en appel à la suite de sa liaison avec un jeune élève. André Cayatte a d'ailleurs rencontré Christian Rossi, le jeune amant de Gabrielle Russier, pour la préparation du film[2].
• Mourir d'aimer obtint à sa sortie un grand succès public, avec plus de 5,9 millions de spectateurs.
• Le film a été tourné en grande partie à Mont-Saint-Aignan et Rouen, en Seine-Maritime, et certaines scènes ont été tournées à Cluses, en Haute-Savoie.
• Contrairement à ce qu'on peut lire parfois, la chanson Mourir d'aimer de Charles Aznavour, écrite avant le film, ne figure pas dans la bande-son de la version française du film de Cayatte, le compositeur de la bande originale Louiguy s'y étant opposé. Elle est présente en revanche dans certaines versions étrangères[3]. À sa sortie dans les bacs, début 1971, elle est présentée comme « inspirée du film d'André Cayatte Mourir d'aimer »[4]. Charles Aznavour explique dans une interview qu'il a demandé à André Cayatte l'autorisation d'utiliser pour sa chanson le titre de son film. Cette archive ne permet pas de dater la chanson, mais elle illustre l'amour de cette femme et de ce lycéen, et la mort qu'elle se donne pour en finir avec l'acharnement de la machine institutionnelle mobilisée pour la laminer.
• Deux chansons issues de la bande originale du film, De terciopelo negro et Partida, sont des chansons folkloriques latino-américaines. Interprétées par Carmela (Carmen Requeta), accompagnée par Paco Ibañez[5], elles ont été éditées en disque 45 tours et au sein de compilations en 33 tours.

• 1970 : Grand prix du cinéma français
• 1972 : nomination pour le Golden Globe du meilleur film en langue étrangère

• Film restauré en 4K à l'initiative de LCJ Éditions et Productions en 2016 par les laboratoires Silverway
• Film numérisé et restaurés avec le soutien du CNC dans le but de sauvegarder et de diffuser l’œuvre dans les meilleurs standards techniques actuels.