Moulin de Saint-Michel-l'Observatoire

C’est en 1837 que M. Ferréol POURPRE, cultivateur à Saint-Michel vendit le terrain (lieu dit « Les trois croix ») à un meunier de Vachères, M. Victor MARC ; (Il existe à Vachères, plusieurs vestiges de moulins à vent, sur le plateau du même nom.) pour y construire un moulin et son chemin d’accès.

Sur ce cadastre de 1813, l’emplacement exact du moulin est déjà indiqué. Il se peut donc qu’un autre moulin, en ruine à cette date, ait déjà existé auparavant. Pourtant, aucune trace n’est perceptible sur les cadastres antérieurs.

Il fut construit, ou reconstruit en 1838, par Jean MARC meunier, (peut être le fils de Victor ?) qui habitait le village.

Il est possible que le moulin n’ait fonctionné que quelques années car le constructeur exploitait déjà un moulin à eau, sur le « Viou » à Forcalquier, en 1841.

Il semble que le moulin ait été détruit en 1855, sans que l’on sache pourquoi. C’est vers cette époque que fut construite la ruine voisine, appelée quelquefois « La maison du meunier « ; Qui n’était sans doute qu'un entrepôt, vu sa petite taille. Les causes de sa disparition restent inconnues.

En 2007, le conseil d’administration de l'Association "Les Amis de Saint-Michel", a initié un projet de restauration, à l’identique, de l’unique moulin à vent situé sur la commune. Grâce à l’appui de la municipalité, des instances administratives départementales et régionales, de la fondation du patrimoine, de plusieurs entreprises, de l’association et d’une souscription publique, ce projet a été conduit à son terme et le moulin inauguré le 20 juin 2010[1].

Il est l'un des 2 moulins à vent à encore fonctionner dans les Alpes-de-Haute-Provence.

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