Monastère de la Miroja

Icône de la Théotokos de la Miroja (musée de Pskov) avec les donateurs Dovmont de Pskov et son épouse

La date exacte de sa fondation est inconnue, mais elle se situe certainement au milieu du XII^e siècle. Sa fondation est liée à un moine grec, saint Niphonte, évêque de Novgorod, mort en 1156. Le monastère se trouve à vingt minutes à pieds du kremlin de Pskov. Il devient rapidement fameux par la qualité de ses enlumineurs, de ses copistes[1], de ses peintres d'icônes et de sa bibliothèque.

Le monastère est prospère. Il possède les droits de la rivière Miroja et de tous ses moulins, les rives de la Velikaïa avec ses forges, ainsi que des domaines agricoles. Lorsque les domaines monastiques ont été sécularisés sous le règne de Catherine la Grande, son territoire n'est plus que délimité par ce qu'il est aujourd'hui.

Comme Pskov se trouve à côté des terres de ses voisins occidentaux, le monastère est souvent l'objet d'attaques. Ainsi les chevaliers livoniens assiègent le monastère en 1299. Il est incendié, ainsi que le monastère de Snetogorski. Deux de ses higoumènes sont canonisés localement : saint Basile de la Miroja et saint Josaphat du Mont-Snietnaïa. Les reliques du premier sont conservées au monastère. Un autre higoumène orthodoxe, saint Corneille de Pskov (1501-1570), y a fait ses premières années de noviciat, avant de prononcer ses vœux au monastère des Grottes de Pskov qu'il dirigera plus tard.

En 1581, le roi de Pologne, Étienne Bathory, fait placer des canons en haut du clocher pour bombarder la ville.

Le monastère est célèbre par ses icônes, la plus fameuse étant celle de la Théotokos de la Miroja, représentée en orante avec Dovmont, prince de Pskov, et son épouse Marie. Elle est considérée comme miraculeuse depuis 1567. Elle se trouve aujourd'hui au musée de Pskov. D'autres icônes ont disparu, comme celle de saint Niphonte datant de 1166. L'encyclopédie Brockhaus et Efron (1908) cite également un évangéliaire de 1703, un kovch d'argent offert par Pierre le Grand, et deux cloches de 1520 et 1521.

Les moines sont dispersés après la Révolution d'Octobre. L'ensemble est aujourd'hui une filiale du musée de Pskov et ses collections appartiennent au patrimoine de l'Église orthodoxe russe. L'église Saint-Étienne a été rendue au culte dans les années 1990 et une école de peinture d'icônes a été installée en 1994 dans une partie des bâtiments, mais celle-ci est tombée en décrépitude après que l'archimandrite Zinon[2] (l'un des peintres d'icônes les plus érudits de l'époque actuelle) a été obligé de donner sa démission, après un événement considéré comme scandaleux : avoir donné la permission à des catholiques de prier à l'église et avoir fait communier un moine catholique italien. Il est suspendu dans toute l'éparchie (diocèse orthodoxe) de Pskov au début de l'année 2002.

Le monastère a souffert des inondations des années 1886, 1900, 1928, 1960 et 2011.

Le 9 avril 2011, la Miroja et la Velikaïa ont atteint de tels niveaux que l'église Saint-Étienne a été inondée sous un mètre et que les fresques de la collégiale de la Transfiguration ont été menacées.

Vue de l'église de la Transfiguration

Seule des anciens bâtiments du monastère ne subsiste que la collégiale de la Transfiguration-du-Sauveur avec ses fameuses fresques du XII^e siècle et d'autres du début du XX^e siècle.

Il existe également le bâtiment du supérieur du monastère (XVI^e – XIX^e siècles) ; l'église Saint-Étienne (XVII^e siècle) ouverte au culte ; le bâtiment des frères (fin XVIII^e – XIX^e siècles) ; le cellier (XVII^e – XIX^e siècles) ; des remparts sur 400 mètres (1799-1805) ; le bâtiment des bains (début XIX^e siècle).

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  Fresque de la coupole de la collégiale de la Transfiguration (milieu du XII^e siècle)
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  Vue de côté de la collégiale de la Transfiguration en avril 2011
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  Intérieur du monastère en avril 2011

• Liste des édifices de l'époque pré-mongole de la Rus'

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