Monastère Saint-Macaire de Scété

Ce monastère édifié au IV^e siècle apr. J.-C. - afin de protéger les moines et les religieux des hordes berbères - est un des plus anciens du monde, situé à l’écart des autres au Ouadi Natroum. C’est le plus grand et le moins visité, nous pensons à tort… Il possède cinq cents hectares de terre, cultivé par sept cents personnes. Ils pratiquent aussi l’élevage. Les moines sont au nombre de cent trente dont dix pharmaciens, dix médecins et quatorze ingénieurs. Ce complexe religieux comprend un hôpital, une pharmacie et une imprimerie moderne, il fonctionne comme une véritable entreprise agricole.

Les croix coptes y sont représentées en grand nombre. À l’intérieur de l’église copte, se trouvent les reliques de Jean Baptiste et de « Elisha » le prophète. Il y a trois sanctuaires. Le premier présente d’évidentes influences fatimides, il est dédié à saint Jean baptiste et à saint Marc, le deuxième est consacré au patriarche Benjamin, - ces deux sanctuaires possèdent des décors peints remarquables et le deuxième abrite des représentations rarissimes du « Tétramorphe » - les quatre animaux ailés de la vision d'Ézéchiel, symbole du Christ et des quatre évangiles - Peintes sur bois au VII^e siècle. Le troisième concerne les trois Jean. L’édifice conserve les reliques de saint Macaire le Grand, mais aussi de saint Macaire d’Alexandrie et de l’évêque Macaire. La chapelle des 49 Martyrs, 49 moines massacrés lors d’une attaque berbère en 444, ils avaient refusé de se réfugier dans la tour, leurs tombeaux et un registre manuscrit avec leurs noms sont présents dans ce site ainsi que trois superbes colonnes du V^e siècle et le symbole des autruches, signe de résurrection. L’église fortifiée Saint-Apaskhiron, avec son pont-levis datant du V^e siècle, son clocher sert aussi de réserve d’eau. Il y a une autre église avec la coupole de Saint-Marcaire datant du XIII^e siècle, c’est l’église d’Abbaqui contient les reliques de Jean le Petit.

Quarante jours après l’assassinat de l’abbé, l’évêque anba Epiphanius, le patriarche Tawadros II a inauguré une maison de retraite à l’intérieur du monastère pour accueillir les étrangers nommée "Maison de retraite Anba Epiphanius".