Mitch Winehouse

Mitchell Winehouse est né à Stoke Newington à Londres en 1950. Son père travaille dans un salon de coiffure et meurt alors qu'il a 16 ans[1]. Il grandit dans les rues bombardées de l'après-guerre de l'East End, qui sont son terrain de jeu[1].

Avec Janis Collins, ils sont les parents d'Alex (1979) et Amy Winehouse (1983-2011)[2].

Il se reconvertit alors en poseur de panneaux de fenêtre puis en chauffeur de taxi[3]. C'est lui qui va d'ailleurs initier sa fille à la musique, en lui faisant découvrir des chanteurs comme Aretha Franklin, Tony Bennett ou Frank Sinatra[4] - [5].

Alors que sa fille a six ans, il se sépare de son épouse. En juin 1996, il se remarie à Jane Winehouse[6].

Au début des années 2000, sa fille qu'il chérit, la chanteuse Amy Winehouse, connaît une carrière grandiose partagée entre frasques et scandales notamment à cause de ses addictions aux drogues, à l'alcool et à son mariage malheureux avec Blake Fielder-Civil.

Dans le but de reprendre la situation en main, Mitch décide de jouer les gardes du corps de sa fille, une position qui est largement critiquée à l'époque par les médias et le cercle d'admirateurs de la chanteuse[7].

En 2010, il décide d'abandonner sa profession de chauffeur de taxi afin de se consacrer à son premier album Rush of Love dont il sélectionne les titres avec sa fille. Cette dernière meurt un an plus tard[8] - [9].

Depuis la mort de sa fille, il a travaillé sur les films Amy (2015) d'Asif Kapadia, dont il conteste la version finale, le faisant apparaître comme un père indigne[1] Who is the Soho Hobo? (2017) d'Antony Shearn et la série Pau!l (2011)[6]. Il prépare un biopic sur sa fille qui lui rendrait hommage.

L'année suivante, il publie Amy, My Daughter dont les profits de la vente sont versés en totalité à la Fondation Amy Winehouse[10].

Durant la période de confinement au Royaume-Uni due au coronavirus, il est bénévole auprès de la Jewish Care, une association caritative juive, pour laquelle il livre des repas aux nécessiteux[1].

Aujourd'hui, en plus de ses activités de crooner et chanteur rendant hommage aux icônes du jazz lors de ses performances (dont en Europe, aux États-Unis ou au Brésil, en novembre 2015)[3] - [1], il écrit et gère la société Amy Winehouse Fundation qui lutte contre les dérives de la drogue, la toxicomanie et le suicide auprès de jeunes vulnérables et défavorisés au Royaume-Uni, à Sainte-Lucie et en Jamaïque, et il s'occupe de l'héritage de la chanteuse avec son ex-épouse Janis[11] - [12] - [1].

• Amy, ma fille, traduction Perrine Chambon et Arnaud Baignot, J'ai Lu, Poche, 2013, p. 345 (ISBN 978-2-290-06849-6).