Michelle Nicod

De son premier mariage avec Jean Durant, Michelle Nicod a trois enfants : David naît en 1565, Debora en 1567 et Jean en 1572. À la mort de son mari, libraire et imprimeur, elle reprend la gestion de l'entreprise[1]. En 1592, elle épouse en secondes noces le notaire Olivier Dagonneau[2].

Entre 1598 et 1603, Michelle Nicod connaît quelques différends avec sa fille Debora[3] et a quelques démêlés avec l'Hôpital général, en 1610[4]. En effet, ce dernier retient ses biens en gage durant longtemps, en raison de frais de pension d'une partie de la famille non payés.

Michelle Nicod décède le 3 janvier 1618, à l'âge de 99 ans, dans son atelier de reliure situé près du temple de la Madeleine où elle se maintient en activité jusqu'au dernier jour.

Michelle Nicod consacre toute sa vie à la librairie et à l'imprimerie et maintient son activité jusqu'à son décès. Elle débute aux côtés de son premier mari, Jean Durant, qui lui apprend toutes les ficelles du métier d'imprimeur[5] ; elle le remplace durant ses déplacements à l'étranger. Après le décès de Jean Durant , Michelle Nicod reprend les activités de l'entreprise et publie sous le nom de «Veuve Durant»[6].

Sa vie professionnelle est parsemée de démêlés juridiques. Le nom de Michelle Nicod apparaît plusieurs fois dans les registres de la compagnie des pasteurs de Genève, notamment en 1592, car certains se plaignent qu'elle vend ses livres trop chers[7]. En 1600, elle est poursuivie pour avoir fait imprimer sur mauvais papier les « Ordonnances » de Gabriel Cartier.

Michelle Nicod finit par publier sous son propre nom, notamment les Ordonnances de la Cité de Genève[8], ce qui lui vaut quasiment le titre d'«imprimeur officiel de la République». Elle publie des ouvrages de types très divers[9] : œuvres littéraires, manuels scolaires, livre médicinal. Elle publie également beaucoup d’œuvres religieuses.

En 2019 l'association Escouade fait poser des plaques de rue temporaires à Genève en hommage aux femmes célèbres genevoises. La rue François Diday est renommée temporairement Rue Michelle Nicod dans le cadre de l'initiative 100Elles[10] - [11].

• Bernard Lescaze, Michelle Nicod , in Deuber Ziegler, Erica, Tikhonov, Natalia (dir.), Les Femmes dans la mémoire de Genève. Du XVe au XXe siècle, Genève, Éditions Susan Hurter, 2005, pp. 48-49.
• Liliane Mottu-Weber, Les femmes dans la vie économique de Genève, Bulletin de la Société d’histoire et d’archéologie de Genève, n°16, 1979, pp. 381-401.
• Liliane Mottu-Weber, Michelle Nicod , Dictionnaire historique de la Suisse