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Michael Tabor (activiste)

Michael Aloysius Tabor (13 décembre 1946 - 17 octobre 2010) est un membre du Black Panther Party qui accusé et jugé dans le cadre d'un prétendu complot visant à faire exploser des bâtiments publics à New York et à tuer des membres de la police municipale. Quatre mois après le début du procès, Tabor et un autre accusé fuient en Algérie. Malgré son acquittement final de tous les chefs d'accusation, Tabor est resté en exil en Afrique jusqu'à sa mort, sans jamais retourner aux États-Unis.

Michael Tabor
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Biographie
Naissance
Décès
(Ă  63 ans)
Lusaka
Activité
Autres informations
Parti politique

Biographie

Tabor naît le 13 décembre 1946 à Harlem et rejoint le Black Panther Party alors qu'il est encore adolescent. Il prend le nom de Cetewayo, un roi zoulou du XIXe siècle. En 1969, il écrit le pamphlet Capitalisme plus drogue égale génocide. En 1970, lui et 12 autres membres des Black Panthers sont inculpés pour avoir prétendument comploté pour tuer des policiers et poser des bombes dans des bâtiments commerciaux et publics de la ville de New York, y compris le Jardin botanique dans le Bronx. La thèse de l'accusation est étayée par des agents infiltrés qui affirment que les accusés ont élaboré des plans pour une série d'attentats à la bombe et ont organisé des cours de fabrication d'engins explosifs[1].

Comme le coaccusĂ© Richard Moore (en), Tabor ne se prĂ©sente pas Ă  son procès en fĂ©vrier 1971. Il perd 150 000 $ de caution et est dĂ©clarĂ© fugitif. Le leader des Panthères Noires, Huey P. Newton, qualifie Moore et Tabor d'« ennemis du peuple » pour s'ĂŞtre soustraits Ă  la justice alors qu'ils Ă©taient en procès et pour avoir mis en danger les autres accusĂ©s et le parti. Connie Matthews, ancienne secrĂ©taire de Newton et Ă©pouse de Tabor, a Ă©galement quittĂ© le pays et aurait emportĂ© de prĂ©cieux dossiers[2]. Les deux hommes refont finalement surface en AlgĂ©rie le mois suivant en compagnie d'Eldridge Cleaver[3].

Le New York Times publie une longue lettre de Moore la veille de la lecture des verdicts, expliquant qu'ils ont fui les États-Unis parce qu'ils craignaient pour leur vie[4]. Le 13 mai 1971, après un procès de huit mois, le jury de la Cour suprême de New York à Manhattan prononce un acquittement pour les 156 chefs d'accusation[5].

Après leur expulsion de l'Algérie, Tabor et Connie Matthews rejoignent la Zambie en 1972, alors le siège du Congrès national africain. Tabor anime une émission de radio, The Happy World of 5 FM. Malgré des demandes répétées, Tabor refuse de retourner aux États-Unis. Il meurt à l'âge de 63 ans à Lusaka, le 17 octobre 2010, à la suite de complications liées à de multiples accidents vasculaires cérébraux. Il laisse derrière lui sa seconde épouse, Priscilla Matanda, ainsi qu'une fille et trois fils[1].

Références

  1. (en) Dennis Hevesi, « Michael Tabor, Black Panther Who Fled to Algeria, Dies at 63 », The New York Times,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  2. (en-US) Edith Evans Asbury, « Newton Denounces 2 Missing Panthers », The New York Times, February,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  3. (en) « RADICALS : Destroying the Panther Myth », Times,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  4. (en-US) Richard Moore, « A Black Panther Speaks », The New York Times,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  5. (en-US) Edith Evans Asbury, « Black Panther Party Members Freed After Being Cleared of Charges; 13 PANTHERS HERE FOUND NOT GUILTY ON ALL 12 COUNTS », The New York Times,‎ (lire en ligne, consulté le ).
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