Michael Roemer

Michael Roemer est né en 1928 à Berlin, au sein d'une famille juive allemande[1]. La montée du nazisme pousse ses parents à l'envoyer vivre en Angleterre à l'âge de onze ans (grâce à l’opération Kindertransport[1] - [2], qui met à l'abri des dizaines de milliers d’enfants juifs en les amenant en Angleterre et en les plaçant en familles d’accueil), où il intègre Bunce Court (Faversham), une école pour réfugiés. En 1945, il émigre aux États-Unis, à Boston, grâce à une bourse[1].

En 1949, Roemer décroche son bachelor of Arts à l'Université Harvard[3]. Commençant sa carrière artistique, il écrit une série de douze films pour la fondation Ford[3], puis réalise Cortile Cascino, un documentaire de 1962 sur un bidonville de Palerme[1]. Mais c'est en 1964 qu'il se fait connaître avec Nothing But a Man, qui remporte le prix San Giorgio à la Mostra de Venise et demeure l'un des plus grands films sur la condition des Afro-Américains. En 1970, il réalise Harry Plotnick seul contre tous (The Plot Against Harry). Cette comédie ne trouve cependant pas de distributeur parce que personne ne la trouve drôle, à l'époque. Presque vingt ans plus tard, il décide de mettre tous ses films sur bande vidéo pour en faire cadeau à ses enfants. Constatant que le technicien qui effectue le transfert riait beaucoup de ce film, Michael Roemer décide de faire deux copies en 35 mm et de les soumettre aux festivals du film de New York et de Toronto. Les deux festivals acceptent le film, qui est ensuite distribué dans le commerce, en 1989, avec succès[4].

En 1971, il reçoit une bourse Guggenheim[5] pour un script intitulé Stone my Heart[3]. Spécialiste du scénario, Roemer publie deux ouvrages sur la question : Telling Stories (1997) et Film Stories (2 volumes, 2001). Il actuellement aux États-Unis, où il fut professeur adjoint en cinéma et en études américaines à l'école d'art de l'Université Yale[3] jusqu'en 2017.

Filmographie sélective comme réalisateur[6].

• 1962 : Cortile Cascino (moyen métrage documentaire)
• 1964 : Nothing But a Man
• 1976 : Dying (documentaire)
• 1980 : American Playhouse (série télévisée), saison 1, épisode 11 Pilgrim, Farewell
• 1984 : American Playhouse (série télévisée), saison 3, épisode 9 Haunted
• 1984 : Vengeance Is Mine
• 1989 : Harry Plotnick seul contre tous (The Plot Against Harry) (réalisé en 1970)
• 1993 : Children of Fate: Life and Death in a Sicilian Family (documentaire)

• (en) Michael Roemer, Telling Stories : postmodernism and the invalidation of traditional narrative, Oxford, Rowman & Littlefield, 1997, 499 p. (ISBN 1-57309-035-2)
• (en) Michael Roemer, Film Stories : screenplays as a story, vol. 1, Londres, The Scarecrow press, 2001, 375 p. (ISBN 0-8108-3909-1)
• (en) Michael Roemer, Film Stories : screenplays as a story, vol. 2, Londres, The Scarecrow press, 2001, 341 p. (ISBN 0-8108-3911-3)

• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • Allociné
  • (en) AllMovie
  • (en) IMDb
• Ressource relative aux beaux-arts :
  • (en) British Museum
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