Maurice FitzGerald (3e lord de Offaly)

Maurice naît en 1238 à Wexford, en Irlande, il est le second fils de Maurice FitzGerald (2e seigneur d'Offaly) et de Juliana de Grenville. Il a trois frères, l’aîné Gerald fitz Maurice II (mort en 1243), et les cadets Thomas fitz Maurice (mort en 1271), et David fitz Maurice (mort sans descendance). Maurice est connu sous le surnom de Maurice Mael (d'un ancien mot irlandais signifiant dévot). Il obtient les domaines de son père dans le Connacht en échange de ses droits sur la baronnie d'Offaly peu avant 20 mai 1257[3], quand son père Maurice FitzGerald II meurt à l'abbaye de Youghal.

Avant la mort de son père, Maurice était gardien d'Offaly, mais après la mort du 2^e seigneur d'Offaly, la comtesse de Lincoln, Margaret de Quincy, lui retire la garde de l'Offaly[4].

Une terrible faide fait rage à cette époque entre la famille FitzGerald et la famille de Bourg[5]. Maurice FitzMaurice et son neveu John, le fils de son frère Thomas[6], capturent Richard de la Rochelle, Justiciar depuis 1254, Theobald Butler [IV], et John de Cogan [I] (qui avait épousé la sœur de Maurice FitzGerald III, Juliana. La capture de ces trois magnats marque le début d'une guerre privée en Irlande, avec d'une part les Géraldins et d'autre part Walter de Burgh et Geoffroy de Geneville. Toutefois la seconde guerre des barons en Angleterre les contraint à conclure temporairement la paix alors qu'ils bataillaient contre les derniers partisans de Simon V de Montfort dans les Midlands d'Angleterre en 1266[7].

En mai 1265, Maurice FitzMaurice fait partie des magnats d' Irlande convoqués par le roi Henry III d'Angleterre et son fils Édouard pour rendre compte des conditions du contrôle de la région, puis de nouveau en juin 1265 à la suite de la guerre privée entre les Geraldins et Walter de Burgh, seigneur de Connacht qui sera plus tard le 1^er comte d'Ulster. Maurice est nommé Justiciar d'Irlande [5] après la mort de son prédécesseur, James Audley le 11 juin 1272; son père avait occupé la même charge du 2 09 1232 à octobre 1245. Maurice exerce lui-même la fonction de jusqu'à la mi-avril 1273, avant que Geoffroy de Geneville, seigneur de Vaucouleurs lui succède de 1273 à 1276[8]

Il controle quatre Knight's fee (en) tant à Lea qu'à Geashill pour Roger Mortimer (1er baron Mortimer) qui en avait hérité de son épouse, Maud de Braose[9]. En 1276, il mène une troupe du Connacht contre les Irlandais du Comté de Wicklow. Le contingent de Maurice rejoint l'armée principale des implantations anglaises commandée conjointement par son beau-fils, Thomas de Clare, seigneur d'Inchiquin et Youghal qui a été fait seigneur de Thomond peu avant dans la même année, et Sir Geoffrey de Geneville, le successeur de Maurice comme Justiciar d'Irlande. Les Hiberno-Normands de Thomas de Clare et Geoffrey de Geneville attaquent les Irlandais à Glenmalure, mais ils sont défaits et subissent de lourdes pertes[10].

Peu avant le 28 octobre 1259, Maurice FitzMaurice épouse sa première femme, Maud de Prendergast, fille de Sir Gerald de Prendergast de Beauvoir et de Matilde de Burgh, fille de Richard Mór de Burgh. Ils ont deux filles[11] - [12] - [13]:

• Juliana FitzGerald (morte le 24 septembre 1300), épouse d'abord, Thomas de Clare, seigneur de Thomond, à qui elle donne quatre enfants; elle épouse ensuite Nicholas Avenel, puis, Adam de Cretynges.
• Amabel FitzMaurice, se marie sans descendance.

Maurice était le 3^e époux de Maud. Elle meurt à une date inconnue. En 1273, Maurice épouse sa seconde femme, Emmeline Longespee (1252–1291), file de Stephen Longespée et d'Emmeline de Ridelsford. Il n'a pas d'enfant avec Emeline[11]. Maurice meurt avant 1286, à Ross, Comté de Wexford. Emmeline Longespee bataille ensuite jusqu'à sa mort pour obtenir son douaire contre sa belle-fille, Juliana, et sa belle-fille, Amabilia, et John FitzGerald, qui sera promu 1^er comte de Kildare le 14 mai 1316. John était le fils de Thomas et de Rohesia de St. Michael. John conteste ou s'empare physiquement de terres aux baillis d'Emmeline, Juliana et Amabilia[14].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Maurice FitzGerald, 3rd Lord of Offaly » (voir la liste des auteurs).

• (en) T.W Moody, F.X. Martin, F.J. Byrne, A New History of Ireland IX Maps, Genealogies, Lists. A companion to Irish History part II, Oxford, Oxford University Press, 2011 (ISBN 9780199593064)

• CELT: Corpus of Electronic Texts at University College Cork