Marva Nabili

Ayant étudié la peinture dans les années 1960 à l'université de Téhéran en Iran puis la production cinématographique à l'Université de la ville de New York et le Goddard College du Vermont dans les années 1970[2].

Lors de sa jeunesse en Iran Marva Nabili est proche de la Nouvelle Vague iranienne, jouant le premier rôle dans Siavash dar Takht-e Jamshid (Siavash à Persepolis) de Fereydoun Rahnema (en)[3].

Elle retourne en Iran en 1975, pour tourner un film qu'elle a écrit sur le folklore local, Afsanehha-ye Kohan, une commande des réseaux de télévision nationaux. Ce film lui sert surtout de prétexte pour tourner La terre scellée (Khak-e Sar Behmohr), sans autorisation, avec une équipe non-professionnelle. Ce film ne sera jamais montré en Iran, à l'heure où le régime du Chah est de plus en plus contesté, mais la réalisatrice parvient à emporter les pellicules avec elle aux États-Unis[2].

Le film retrace la « révolte passive » d'une jeune fille qui refuse de se marier[1], une fille amenée à devenir femme, transformation dans laquelle on peut voir une métaphore du passage de l'Iran de la tradition à la modernité[4].

Nabili devient ainsi en 1977, à 36 ans, la deuxième réalisatrice à réaliser un long-métrage en Iran après le Marjan de Shala Riari en 1956, échec public en son temps, dont il ne reste aucune trace[1].

Terre scellée rencontre un succès critique international, remportant notamment un prix au London Film Festival en 1977, mais n'ayant toujours pas été diffusé en Iran[5].

Nabili tourna un premier film aux États-Unis, Nightsongs, contant les difficultés d'intégration d'une famille chinoise dans New-York et sa Chinatown. Vraisemblablement le premier long métrage tourné entièrement dans Chinatown, avec un budget de 400 000 $, sa réalisation est à l'origine d'une controverse, la communauté et les réalisateurs asio-américains lui reprochant de parler d'une communauté à laquelle elle n'appartient pas[2].

Nabili, qui revendique d'avoir passé plus de deux ans dans Chinatown pour y fréquenter sa communauté, allant jusqu'à travailler quatre mois dans un sweatshop, modifia partiellement son film à la suite des critiques, ce dernier obtenant finalement un large succès critique à sa sortie en 1983[2] - [6].

• Ressource relative à l'audiovisuel :
  • (en) IMDb
• Interview de Marva Nabili pour le London Feminist Film Festival
• Image de Terre scellée sur Cinema of the World
• Critique de Terre scellée sur Film The Madman