Martyrs de Kantara

Au cours de la troisième croisade, Richard Cœur de Lion aborde sur l'île de Chypre, province byzantine, et en prend possession. N'en voyant pas l'utilité, il la cède à l'ordre du Temple. Par la suite, Chypre va devenir un royaume « latin », qui existera jusqu'en 1489. Amaury de Lusignan, qui prendra le titre de roi de Chypre, va négocier avec le Saint-Siège la création d'un archevêché « latin » à Nicosie et de plusieurs évêchés « latins » sur l'île. Et ledit archevêché latin, profitant des privilèges qu'il a sur l'île, va tenter par la suite de convertir la population orthodoxe au catholicisme romain.

« Le 5 mars 1231, le pape Grégoire IX, qui savait que les moines étaient en prison, écrivit à Eustorge pour ordonner à l'archevêque de procéder contre eux "comme contre les hérétiques, invoquant pour cela le bras séculier contre eux, si vous le jugez opportun." Il est probable qu'il fallut plusieurs semaines pour que la lettre parvienne Chypre[1]. »

Le martyre des moines provoqua à Chypre des effets contraires à ceux escomptés. En effet, la population locale voyait déjà les autorités latines comme des « barbares sales, malodorants et brutaux » auxquels elle ne reconnaissait aucune légitimité, tandis que les latins trouvaient les Chypriotes « efféminés et schismatiques » parce qu'« ils se rinçaient souvent au savon et basilic, discutaient beaucoup » et n'admettaient ni le filioque ni le statut de primus inter pares du pape[2].

• Συναξαριστής Νεομαρτύρων, Γ Έκδοση, Θεσσαλονίκη, 1996. (gr)
• Ιστορία της Κύπρου,Β ἔκδοση, Κλεάνθη Π. Γεωργιάδη, Λευκωσία. Η κατεχόμενη γη μας, Υπουργείο Παιδείας, Λευκωσία, 1993. (gr)
• SAINTS MARTYRS du Monastère de Kantara  à Chypre