Marthe de Witte

Marthe de Witte est la seconde épouse de Gonzalve de Witte et belle-sœur de l'herpétologiste Gaston-François de Witte. Elle a réalisé sous le nom de Marthe de Witte des missions au Ruanda-Urundi et au Congo belge pendant lesquelles elle peignait les autochtones revêtus de tenues traditionnelles[1].

Marthe de Witte a séjourné au Congo belge et au Ruanda-Urundi de 1947 à 1949 et de 1951 à 1954. Durant ces voyages, elle a peint, sur toiles et sur cartes postales, des paysages mais son œuvre se compose essentiellement de portraits réalisés au pastel, au fusain ou à la sanguine. Elle prenait le soin de mentionner le nom du modèle et sa région d'origine, ces portraits étant essentiellement exécutés dans une optique documentaire ethnographique et de classification raciale[1].

Marthe de Witte a réalisé le portait de Mutara III Rudahigwa qui fut l'avant-dernier souverain du royaume du Ruanda, ainsi que de nombreux autres des portails d'hommes, de femmes, d'enfants, de vieillards des régions/villes telles que le Kivu, Birambo, territoire de Rungu, Bas-Uele, Haut-Uele, Nyanza, Moami, Rutshuru, etc.)

Les cartes postales signées manuellement par l'artiste ont été éditées par le Musée royal de l'Afrique centrale. D'autres cartes ont été directement éditées par le peintre.

Le Musée royal de l'Afrique centrale dispose d'une belle collection de ses œuvres (plus d'un millier). Beaucoup d'autres tableaux sont vendus en galeries d'arts et aux enchères d'arts.

• 1942 : Bruxelles, Petite Galerie
• 1951 : Bruxelles, Galerie Brueghel
• 1953 : Costermansville, Festival du Kivu
• 1958 : Bruxelles, Exposition Universelle de 1958
• 1973 : Kinshasa, Centre belgo-zaïrois

• Lynne Thornton, Les Africanistes : peintres voyageurs, 1860-1960, Paris, ACR, 1990, 336 p. (ISBN 2867700450 et 9782867700453, lire en ligne), p. 332
• Jean-Pierre Buckens, « de Witte, Marthe », dans Dictionnaire des peintres belges : du XIV^e siècle à nos jours depuis les premiers maîtres des anciens Pays-Bas méridionaux et de la principauté de Liège jusqu'aux artistes contemporains, Bruxelles, La Renaissance du livre, 1995 (ISBN 2-804-12012-0, présentation en ligne, lire en ligne)

• Ressources relatives aux beaux-arts :
  • Dictionnaire des peintres belges
  • (nl + en) RKDartists
• Sabine Cornelis, « Le patrimoine colonial de l'Afrique centrale : Quel avenir ? Comment revister l’art colonial ? », sur 4^e Congrès du Réseau Asie et Pacifique, CNRS, 2011 (consulté le 10 novembre 2012)
• Quelques œuvres de Marthe de Witte sur le site de Claude Gassmann