Marilyn Douala Bell

Marilyn Douala Bell, née en 1957, est la fille de René Douala Manga Bell, prince des Sawas et des Doualas[1], puis roi des Doualas, de septembre 1966 au 5 novembre 2012[2]. Son arrière-grand-père, Rudolf Duala Manga Bell, roi des Doualas, de 1908 à 1913, est le chef résistant de la colonie allemande Kamerun. Dénoncé par Ibrahim Njoya, roi des Bamouns, il est arrêté puis pendu par les allemands, le 8 août 1914[3].

Elle fait des études universitaires en économie du développement à Paris[4]. Elle épouse Didier Schaub, un étudiant, alsacien, en histoire de l'art et en gestion, qu'elle rencontre à l'université[5].

Elle commence sa carrière à Paris. En 1986, après leurs études, Marilyn Douala Bell et Didier Schaub déménagent au Cameroun[5].

Au Cameroun, de 1988 à 1993, elle occupe le poste de déléguée puis de directrice exécutive pour la région de l'Afrique centrale au sein de l'association pour la promotion des initiatives communautaires africaines (APICA), organisation non gouvernementale basée à Douala. Par ailleurs, de 1990 à 1991, elle documente et analyse les négociations entre la population locale, les fondateurs et les opérateurs publics pour le développement urbain de Douala, en coopération avec l'APICA, l'association française des volontaires du progrès et le groupe de recherches et d'échanges technologiques. Depuis 1994, elle collabore, en tant qu'expert international, dans le développement urbain et rural, avec le soutien de plusieurs organisations internationales et organismes gouvernementaux, comprenant le monde bancaire, la Commission européenne et certaines administrations politiques régionales européennes.

En 1991, Marilyn Douala Bell et son mari, fondent le centre d'art contemporain doual'art, qu'elle préside[6]. Le centre est implanté à La Pagode, une ancienne demeure des rois Douala Bell[5]. Il s'agit d'un « laboratoire expérimental de nouvelles pratiques urbaines dans les villes africaines, orienté vers l'accompagnement et le soutien aux artistes qui s'intéressent, par leurs recherches et pratiques, aux questions urbaines »[7].

En 2007, elle et son mari, créent le salon urbain de Douala, un festival triennal sur l'art public[6].

Elle contribue à des conférences, notamment sur les institutions culturelles indépendantes et sur les transformations artistiques et urbaines, notamment au 2010 Kenya Workshop, organisé par la fondation Mondriaan[8] et au Curating in Africa Symposium au musée Tate Modern de Londres[9].