Marie Le Masson Le Golft

Marie Le Masson Le Golft est la fille de Jean Le Masson (1711 Dieppe-1765 Le Havre) capitaine de navire[1] et de Anne Le Golft.

Elle seconda l’abbé Dicquemare, le naturaliste ami de son père, dans ses travaux scientifiques[2]. Légataire de ce mentor, elle tente de faire publier le grand travail qu’il a entrepris sur les mollusques, mais les frais nécessaires font reculer les autorités successives. Les nombreuses démarches qu’elle entreprend à cette fin la mettent en relation avec les hommes de science de la fin du XVIII^e siècle tels que Lacépède, Condorcet ou Daubenton.

Institutrice, elle publie en 1788 des Lettres sur l’éducation, puis se livre à divers travaux littéraires qui ne sont pas publiés.

Deux de ses ouvrages sont toujours cités avec curiosité : sa Balance de la nature (1784), où elle attribue des notes sur 20 à des centaines d’animaux, de végétaux et de minéraux, et son Esquisse d’un Tableau général du genre humain (1787), planisphère sur lequel tous les peuples alors connus, ainsi que leurs caractéristiques, sont représentés par des symboles.

Mlle Le Masson passe les dernières années de sa vie, pauvre et à peu près oubliée, à Rouen où elle a été professeur de géographie et de dessin.

À sa mort, elle lègue à la ville de Rouen sa bibliothèque dans laquelle est comprise la collection de dessins, gravures et planches en cuivre qui devaient servir à la publication de l’ouvrage de l’abbé Dicquemare.

Elle était membre de plusieurs académies provinciales ainsi que de l’Académie royale d’Éducation de Madrid, du cercle des Philadelphes du Cap français, de la Société royale de Bilbao, etc.