Marianne Brandt

Marianne Liebe est née en 1893 à Chemnitz en Allemagne[1] et étudie la peinture. Elle commence sa carrière comme peintre expressionniste. En 1919, elle épouse Éric Brandt, un artiste expressionniste norvégien.

Marianne Brandt.

Durant l'été 1923 et la grande exposition du Bauhaus, elle découvre toutes les possibilités de la création artistique et remet en question tout ce qu'elle appris durant les 12 années précédentes. En 1923, elle détruit sa peinture avant de rejoindre le Bauhaus de Weimar.

Elle y est l'élève du peintre et théoricien du modernisme László Moholy-Nagy qui dirige l'atelier du métal. László Moholy-Nagy, peintre et théoricien du modernisme, sera son professeur le plus influent, une source d'inspiration et son soutien. Il considère Marianne Brandt comme « la meilleure et la plus géniale » de ses élèves et l'encourage à intégrer l'atelier avant même la fin des cours préliminaires. Après l'obtention de son diplôme, elle accède rapidement au poste d'assistante d'atelier et succède à Moholy en tant que directrice par intérim de l'atelier en 1928, occupant le poste pendant un an et négociant quelques-unes des collaborations importantes entre le Bauhaus et l'industrie[1] - [2].

Après le déménagement du Bauhaus à Dessau, Marianne et Erik Brandt passent neuf mois à Paris où elle se consacre, entre autres, à la réalisation de photomontages, qui lui permettent de porter un regard critique sur la société contemporaine.

En 1929, Brandt quitte le Bauhaus pour Berlin et travaille pour Walter Gropius dans son atelier berlinois avant de prendre la direction du design de la société Ruppel à Gotha[1]. Elle perd son emploi au beau milieu de la crise financière de 1932.

Après avoir connu le succès de 1924 à 1933, la carrière de Marianne Brandt se brise à partir de 1933. Son travail artistique est qualifié d'art dégénéré et devient invisible. Comme ancienne Bauhausienne, de surcroît épouse d'un ressortissant de Norvège, pays ennemi de guerre, elle est effacée de la scène artistique jusqu'en 1945. Après plusieurs années de séparation, elle et Erik Brandt divorcent en 1935.

Marianne Brandt tente de trouver du travail à l'extérieur du pays, mais ses responsabilités familiales la rappellent à Chemnitz. Elle retourne chez ses parents et se consacre à nouveau à la peinture[1].

Elle ne réussit pas à trouver un emploi stable pendant toute la période nazie. En 1939, elle devient membre de la "Reichskulturkammer" (Chambre culturelle du Reich), l'organisation nazie officielle des artistes, dans le but d'obtenir des fournitures artistiques, qui lui étaient autrement interdites. Cependant, elle n’a jamais été membre du Parti national socialiste.

Après la Seconde Guerre mondiale, Brandt reste à Chemnitz, alors en RDA, pour aider à reconstruire la maison de sa famille, gravement endommagée par les bombardements.

Elle retrouve alors une certaine notoriété, participe à des expositions et s'engage dans la vie culturelle. En 1951 Mart Stam la nomme chargée de cours à l’école supérieure des beaux-arts de Dresde[3]. Elle reste en poste jusqu’en 1954[1] et, de 1951 à 1954, elle enseigne à Berlin Est, à l'Institut des arts appliqués.

Elle fait un séjour officiel en Chine en 1953/54 pour y organiser une exposition. Lorsqu'elle revient, Chemnitz est devenue Karl-Marx-Stadt et elle-même retombe dans l'effacement jusque dans les années 1970. La nouvelle République démocratique allemande n'offre pas de place à ce moment-là pour du design expérimental et aucune reconnaissance pour des performances artistiques individuelles. Les réalisations artistiques de Marianne Brandt des années 1920 n'intéressent pas et les corps de lampes, les tuyaux et pistons qu'elle a ensuite conçus pour des entreprises d'état se sont noyés dans l'uniformité du design industriel socialiste.

Lorsqu'à la fin des années 1960, l'intérêt revient petit à petit pour le Bauhaus, pour elle, il est trop tard. L'exposition du Bauhaus à Leipzig en 1976, durant laquelle son travail est à nouveau montré, pour la première fois depuis longtemps, est également arrivée trop tard pour Marianne Brandt. Elle a plus de 80 ans, est fatiguée et malade. Malgré ça, durant ses dernières années de vie, elle fait à nouveau des photos depuis sa fenêtre à Kirchberg en Saxe et invite ainsi le monde extérieur dans sa chambre.

Marianne Brandt meurt en 1983 à Kirchberg en Allemagne (RDA à l'époque). Alors que le Bauhaus était très critiqué sous le régime de la RDA, Brandt, en tant que professeur de design, fut entourée d'un groupe d'élèves qui lui sont toujours restés fidèles.

En 1999, seize ans près sa mort, 80 ans après la fondation du Bauhaus, dans la capitale culturelle Weimar, son nom et sa théière sont imprimés sur un timbre poste.

• Tempo, Tempo ! The Bauhaus Photomontages of Marianne Brandt, Bauhaus-Archiv, Berlin (12 octobre 2005 – 9 janvier 2006) ; Busch-Reisinger Museum, Cambridge, Massachusetts (11 mars – 21 mai 2006) ; International Center of Photography, New York (9 juin – 27 août 2006)[10]
• Lettres à Marianne Brandt, La galerie My Monkey, Nancy (7 septembre - 20 octobre 2017)[11]

La ville de Chemnitz rend hommage à sa plus grande artiste, Marianne Brandt, en organisant tous les trois ans un concours qui s’adresse aux jeunes créateurs de toute l’Europe.

Marianne Brandt a eu une influence durable, bien qu'elle reste relativement peu connue[12] - [13]. Malgré son talent et le succès de ses réalisations au Bauhaus, elle ne réussit jamais à s'installer comme artiste indépendante. Il existe un alphabet inspiré de son travail, créé en 2018 par Stéphane Dupont[14].