Marian Shockley

Née à Kansas City au Missouri, de Percy Ambrose Shockley, avocat de profession et de Lottie Laura Metier, 'Marian Shockley', diplômée de l'Université du Missouri dont elle sort major, se dirige vers une carrière de professeure d'Histoire[2]. Cependant ses expériences scéniques des pièces du Répertoire théâtral obtenues grâce aux membres de la Corporation du Théâtre, l’amènent à s’intéresser au jeu d'acteur[1] - [3]. Lors d'un séjour à Los Angeles, il lui est offert une audition aux Studios d'Hollywood de la Columbia. Elle peut revendiquer être la seule fille, dans l'histoire d'Hollywood, à être rentrer avec un pass de visite touristique et être ressortie des Studios avec un contrat d'actrice signé[2].

Elle commence à jouer des premiers rôles dans des films de sérié B, entre 1930 et 1934, période durant laquelle elle sera à l'affiche dans 19 films dont des westerns comme Sweethearts On Parade (1930) avec Alice White, Near the Trails End avec Bob Steele, la série de court-métrage Heroes of the Flames aux côtés de Tim McCoy réalisée par Wallace Fox[4].

Elle est sélectionnée un des quinze meilleurs espoirs féminins de la "WAMPAS Baby Star" en 1932, avec Ginger Rogers et Gloria Stuart[5].

Mais, des quinze filles de la promotion de 1932, certaines feront carrière au cinéma avec succès, d'autres auront des succès d’estime avec une certaine notoriété à la fin de leurs carrières. Marian Shockley, appartenant à ce dernier groupe, continuera à auditionner, en vain, pour des films entre 1934 et 1942. Durant cette période, elle débute au théâtre à Broadway avec une pièce de George M. Cohan dans "Dear Old Darling" en 1935[6]. En 1938, elle joue le rôle principal dans "'Censored", une pièce de Conrad Setter et de Max Marcin.

Marian Shockley with Santos Ortega and Hugh Marlowe in The Adventures of Ellery Queen, 1939

Elle se tourne en 1939, vers la radio et les premiers sketchs qu'elle interprète sur CBS Radio sont un véritable succès. Très rapidement elle joue avec Chester Morris, dans une pièce dramatique radio diffusée. Puis, elle intègre la troupe de Phil Baker dans l"émission "The Phil Baker Show", une comédie musicale radiodiffusée dans laquelle The Andrews Sisters se produisent.

George Zachary, le producteur et directeur de shows radiophoniques sur CBS Radio décide de monter la version radio de "Les aventures de Ellery Queen". Soucieux de gagner un auditoire plus féminin, il crée le rôle de la secrétaire de l’enquêteur Ellery Queen que jouera Marian Shockley pendant cinq ans, de 1939 à 1944[2] - [7]. En 1943, elle joue un rôle mineur dans le film Stage Door Canteen.

En 1934, elle épouse Gordon Barry Thomson dont elle divorce quelques années plus tard[2]. En 1939, elle se marie avec le directeur et producteur des programmes télévisuels George Zachary[8]. En 1946, veuve depuis 1 an de George Zachary, elle se marie avec l'acteur Bud Collyer[9]. Elle est la belle-sœur de June Collyer et de son époux Stuart Erwin. En 1953, elle prend sa retraite de l'Industrie du cinéma. Son mari décède en 1969[10]. Elle décède le 14 décembre 1981, à Los Angeles à l'âge de 70 ans, et est inhumée au cimetière de Putnam, aux côtés de son dernier mari, à Greenwich au Connecticut.

• (en) « "Marion Shockley", secrétaire de Ellery Queen », 2017 (consulté en 30 janvier)
• (en) « «Marian-Shockley» du Catalogue de AFI », 2017 (consulté en 2 février)
• (en) Marian Shockley sur l’Internet Movie Database
• (en) « Marian Shockley », sur Find a Grave