Manoir de Saint-Gilles-de-Livet

Cinq travées rythment la façade sud marquée par un fort encorbellement entre les deux niveaux. Dans chaque travée du rez-de-chaussée, les colombes sont toutes verticales et forment ce qu'on appelle un pan de bois à grille. Ce procédé suit le précepte du tant plein que vide suivant lequel les colombes sont de la même largeur que le hourdis qui comble les vides entre les pièces de bois[11].

Deux portes latérales, dont les encadrements portent encore des traces de sculptures, donnent accès au logis et deux fenêtres : une grande, à meneau et traverse, près de la porte ouest et une plus petite de l'autre côté, éclairent l'intérieur[7].

Le second niveau est en encorbellement souligné par les moulures de tores et de cavets[N 1] - [12]. Au-dessus, l'allège des fenêtres forme un décor continu de croix de Saint-André[N 2] derrière lequel venaient coulisser les panneaux qui protégeaient les quinze fenêtres de l'étage. Au Moyen Âge les baies des maisons et des simples logis seigneuriaux n'étaient pas vitrées. Elles étaient simplement garnies de papier huilé . Pour se protéger du froid , on remontait en les faisant coulisser par l'intérieur les volets de bois qui mettaient ainsi les pièces dans l'obscurité[4].

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  Façade sud du manoir
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  La porte qui donne accès à la grande salle seigneuriale est ornée d'une accolade
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  Sculptures des poteaux et potelets, accolade du linteau de porte,croix de St André
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  Montants des fenêtres de l'étage dans lesquels coulissaient les volets intérieurs
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  Poteau de travée avec culot sculpté d'une forme triangulaire caractéristique de la fin du XV^e siècle

À l'intérieur, le logis comportait deux pièces par niveau. Deux cheminées adossées l'une à l'autre qui s'appuyaient sur un mur de refend, lui aussi disparu, ont été supprimées lors de la transformation du bâtiment en étable au XVIII^e siècle[7]. La salle seigneuriale se trouvait très vraisemblablement à l'ouest car la porte de cette partie est plus sculptée que l'autre et la fenêtre, beaucoup plus grande et plus élaborée[12].

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  vue intérieure vers l'ouest
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  Façade nord

La façade nord n'est pas en encorbellement. Contrairement à la façade sud, des décharges sont visibles presque dans chaque panneau. L'existence de portes obturées à l'étage permet de penser qu'une galerie extérieure courait tout le long de la façade. Cette galerie était nécessairement desservie par un escalier mais il n'en reste aucune trace[7] - [3]

À l'origine, le petit manoir de Livet faisait partie d'un ensemble de bâtiments situé près d'une ancienne motte féodale[3], l'une de celles dont la région de Cambremer garde de nombreuses traces[13]. Au XVIII^e siècle, un autre logis plus spacieux est construit[3]. A proximité un bâtiment à pans de bois sur soubassement de brique et aile en retour d'équerre abritait un pressoir à longue-étreinte[N 3]. Un escalier droit permettait de transporter les pommes au grenier où était aménagée une trappe d'où on pouvait les faire dégringoler dans le tour à pommes. Écrasées dans le tour elles étaient ensuite pressées pour en extraire le jus[14].

Une petite église s'élève à quelques mètres à l'Est. Elle est sous l'invocation de Saint-Gilles. Après le rattachement de Livet à Rumesnil en 1840 la commune l'a vendue à Madame Brion, propriétaire du manoir de l'époque. Coiffée d'une flèche en bois recouverte d'ardoises, elle est en moellons de pierre calcaire et couverte d'un toit de tuiles. Elle a peut-être été élevée avant le XVI^e siècle, date probable de construction du chœur d'après Arcisse de Caumont[15]. En ce début du XXI^e siècle elle est encore en possession du propriétaire et exploitant cidricole des bâtiments adjacents[16].

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  Manoir du XVIII^e siècle.
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  Ancien pressoir avec escalier droit sur le côté et aile en retour d'équerre.
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  Église Saint-Gilles de Livet

L'édifice est inscrit au titre des Monuments historiques depuis le 9 février 1927[1].

• Liste des monuments historiques du Calvados

• Ressource relative à l'architecture :
  • Mérimée