Mammagamma

Mammagamma est enregistré et mixé aux studios Abbey Road de Londres[1]. Au moment de son enregistrement, il est l'un des premiers titres à utiliser un Fairlight et une boîte à rythmes LinnDrum, deux technologies nouvelles pour l'époque[2]. La partie orchestrale arrangée par Andrew Powell est enregistrée en overdub[3]. Alan Parsons remarque en 1982 : « Ce qui est intéressant à propos de ce titre, c'est qu'il est presque entièrement interprété par un ordinateur. Cela ne veut pas dire pour autant que le talent du compositeur est éclipsé, parce que cela a demandé beaucoup d'efforts pour programmer l'ordinateur afin qu'il puisse le jouer. Mais à peu près toutes les notes que vous entendez sont entièrement interprétées par une machine et non par un musicien[4]. »

Mammagamma est une composition musicale instrumentale d'une durée de trois minutes et trente-quatre secondes[5]. La composition atteint un tempo de 104 bpm et sa signature rythmique est en 4/4[6]. Mammagamma a la particularité d'être « joué par un ordinateur », en l'occurrence le Fairlight CMI[7]. Le motif de batterie est quant à lui programmé sur une LinnDrum[7]. Les boucles électroniques du titre s'enchaînent sur fond de grosse caisse[8] et se répètent même dans les changements de timbre[9].

Cette composition électronique se caractérise par un certain côté dansant[9]. Les différentes lignes de basse du titre, interprétées par David Paton, donnent en effet un côté presque disco à Mammagamma, qui contraste avec son atmosphère légèrement sombre[7]. Mammagamma est par ailleurs souvent comparé à Another Brick in the Wall Part 2 de Pink Floyd, en raison notamment de leur tempo et de leur tonalité similaires[10] - [11]. Michele Camillò du site musical italien OndaRock trouve même que Mammagamma ressemble à une version instrumentale d'Another Brick in the Wall[9].

Une nouvelle version de Mammagamma apparaît sur A Valid Path, sort en 2004[9]. Rebaptisée Mammagamma 04, elle est enregistrée en collaboration avec le programmeur Jeremy Parsons, le fils d'Alan Parsons[9] - [12]. En comparaison avec la version originale, celle-ci est dominée par des échantillons et des sons de claviers électroniques[13]. En concert, Mammagamma est interprété dans un pot-pourri avec Lucifer, un instrumental tiré de l'album Eve, intitulé Luciferama[14] - [15].

Patrick Goldstein, critique musical pour le Los Angeles Times, voit Mammagamma comme une « sorte d'instrumental hypnotique qui vous donne envie d'aller prendre un bain dans le jacuzzi du voisin[16]. » Pour Susan Molloy du Sydney Morning Herald, il s'agit d'un « titre instrumental exceptionnel »[17]. Dans la version allemande du magazine Classic Rock, Michael Köhler trouve que Mammagamma et Psychobabble se démarquent tous les deux des autres pistes de l'album[18]. Un autre critique musical le considère comme la meilleure piste d'Eye in the Sky en raison de son côté « audacieux »[16].

Sur le site musical AllMusic, Stephen Thomas Erlewine décrit Mammagamma comme un instrumental « tout en texture », avec une « ambiance planante mais chaleureuse »[19]. Abaddon du site Music Waves pense qu'il s'agit d'un « excellent instrumental » et le compare au titre Hyper-Gamma-Spaces de l'album Pyramid[20]. Il remarque que « le ton est certes moins atmosphérique, mais ce retour vers un album emblématique du groupe est très réussi[20]. » L'auteur argentin Ricardo Zotelo considère Mammagamma comme le second instrumental le plus connu de l'Alan Parsons Project derrière Sirius, également présent sur Eye in the Sky[21]. Pour le DJ et producteur allemand Timo Maas, Mammagamma est « essentiellement de la trance du début des années 1980 »[22]. Il affirme que lorsqu'il s'occupait encore des éclairages en soirée, le titre lui donnait « très souvent l'occasion de déconner avec les lasers »[22].

Joe Cavalli du site italien Debaser estime que Mammagamma 04 est « horrible », ainsi qu'une « perte de temps »[12]. Pour Defnael de Music Waves, cette version est « insupportablement techno »[23]. BNJ du site Forces Parallèles trouve cette version remixée bien jouée et bien produite, mais ne la trouve pas intéressante pour autant[24].

« Je serais curieux de savoir qui a du succès avec Mammagamma ! L'imitation est une très bonne forme de flatterie. »

— Alan Parsons[25]

Le groupe italien Pink Project a utilisé des éléments de Mammagamma et Sirius de l'Alan Parsons Project avec Another Brick in the Wall Part 2 de Pink Floyd pour leur titre Disco Project[26]. En 2002, la disc jockey italienne Giusy Consoli reprend le titre dans un style house[27] - [28].

Tout comme Sirius, Mammagamma a été utilisé comme fond sonore dans de nombreux documentaires, notamment spatiaux[8]. La composition a aussi été utilisée dans l'émission de télévision soviétique Club des voyageurs (en russe Клуб путешественников)[29].

La fiche technique suivante est adaptée du livret du box set pour le 35^e anniversaire d'Eye in the Sky[1].

• (en) Jérôme Alberola, Anthologie du bonheur musical moderne : Pourquoi aime-t-on le rock, la pop, le metal, l'électro, etc., Camion Blanc, 2014 (ISBN 978-2-357795-64-8, lire en ligne)
• (en) Eye in the Sky: 35th Anniversary Edition, The Alan Parsons Project, 2017, https://www.discogs.com/fr/release/11221311-Eye-In-The-Sky/images, livret, Arista / Legacy / Sony Music, 889854 21862
• (es) Ricardo Zotelo, Alan Parsons : Entre el misterio y la imaginación, Autores Editores, 2016 (ISBN 978-136-51-0047-5, lire en ligne)

• Ressources relatives à la musique :
  • (en) AllMusic
  • (en) MusicBrainz