Major Oak
Major Oak (« chĂȘne major », « chĂȘne majeur » ou « chĂȘne aĂźnĂ© » en anglais) dĂ©signe un chĂȘne pĂ©donculĂ© (Quercus robur) de trĂšs grande taille situĂ© au cĆur de la forĂȘt de Sherwood, prĂšs du village d'Edwinstowe, dans le Nottinghamshire, en Angleterre. Selon le folklore local, il aurait servi de repaire Ă Robin des Bois.
| Major Oak | ||
 Major Oak | ||
| GĂ©ographie | ||
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| Pays |  Angleterre
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| CoordonnĂ©es gĂ©ographiques | 53° 12âČ 17âł N, 1° 04âČ 21âł O | |
| Caractéristiques | ||
| IntĂ©rĂȘt | Localement rĂ©putĂ© pour avoir servi de repĂšre Ă Robin des Bois | |
| Ăge | Entre 800 et 1 000 ans | |
| GĂ©olocalisation sur la carte : Royaume-Uni
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Présentation
Il a Ă©tĂ© estimĂ© que le Major Oak pĂšserait 23 tonnes, aurait une circonfĂ©rence de 33 pieds (10 mĂštres) et qu'il aurait entre 800 et 1000 ans (donc, au temps lĂ©gendaire de Robin des Bois, il n'Ă©tait qu'un frĂȘle chĂȘneau). Plusieurs hypothĂšses ont Ă©tĂ© Ă©mises pour expliquer sa grande taille et sa forme si particuliĂšre :
- il pourrait ĂȘtre la fusion de plusieurs arbres gĂ©nĂ©tiquement proches (issus des glands d'un mĂȘme chĂȘne disparu) lorsqu'ils n'Ă©taient encore que des chĂȘneaux (mais dans la nature, de telles fusions sont trĂšs rares, et l'arbre n'a qu'un seul gĂ©nome) ;
- il aurait Ă©tĂ© foudroyĂ© et ses premiĂšres pousses auraient Ă©tĂ© brĂ»lĂ©es, et il aurait rĂ©agi par une forte ramification Ă partir du tronc restĂ© en vie (mais c'est indĂ©montrable car si c'est le cas, les traces de brĂ»lures se trouvent au cĆur de l'Ă©paisseur du bois) ;
- il aurait Ă©tĂ© Ă©laguĂ© par les bĂ»cherons Ă la maniĂšre d'une trogne, avec les mĂȘmes effets qu'un foudroiement (mais cela aussi reste indĂ©montrable et aucun arbre des environs n'a subi un tel Ă©lagage).
L'arbre tire son nom de sa description qu'en a fait le major Hayman Rooke en 1790. Depuis la période victorienne, ses branches massives sont en partie maintenues par des échafaudages. En , une entreprise locale cultive des boutures de l'arbre avec l'intention d'envoyer des pieds pour les planter dans les plus grandes villes du monde.
Le Major Oak a été présenté dans l'émission de télévision Seven Natural Wonders comme une des merveilles des Midlands.
En 1998, un habitant de Mansfield a reçu une mise en garde par la police de Nottinghamshire pour avoir vendu des glands provenant prétendument du Major Oak (comprenant un certificat d'authenticité) à des Américains via Internet.
En , le Tree Council a désigné le Major Oak comme un des cinquante Great British Trees pour sa place dans le patrimoine national britannique.
En 2014, le Major Oak a été élu « arbre de l'année »[1].
En 2017, l'ONG « Les Amis de la Terre » annonce que le groupe pétrochimique « Ineos » compte lancer des forages géologiques dans la région en vue d'y détecter la présence de gaz de schiste, dont un « à quelques centaines de mÚtres du Major Oak »[2].
Références
- (en-GB) Patrick Barkham, « Major oak in Sherwood Forest voted England's tree of the year », The Guardian,â (ISSN 0261-3077, lire en ligne, consultĂ© le )
- « La forĂȘt de Sherwood, future ZAD de «Robin des bois» Ă©colos ? », LibĂ©ration.fr,â (lire en ligne, consultĂ© le )