Mainvault

Veriomplanque, Clévimont, Bois-Hellin, Remonquesnoy, Chêne, Embise, Hollande, Renowelz, Hurtebise, Thiolon, Bas-Mont, Montagne, Place-au-mont, rue Neuve, Bas-marais, Bigaudes, Recq, Finteau, Landat

En l’absence de fouilles archéologiques, le lointain passé de Mainvault reste encore inconnu malgré quelques trouvailles. Néanmoins, la chaussée romaine de Bavay à Velzeke contourne le village par l’ouest. Une importante famille seigneuriale apparaît dans les textes dès le XII^e siècle. Par après la majeure partie du bourg passe dans le fief de Lahamaide puis aux Egmont ; le reste de la localité est détenu par de nombreux seigneurs ecclésiastiques ou laïcs.

Dédiée à saint Pierre, l’église dépend durant l’Ancien Régime du chapitre de Cambrai. Reconstruite à la fin du XVIII^e siècle, elle est de style néo-classique, en pierres et briques.

En matière économique, Mainvault est essentiellement une commune agricole ; la prairie y prédomine depuis 1950. En plus de trois moulins à vent, de deux brasseries et d’une raffinerie de sel, la seule activité non agricole a été, jusqu’à la fin du XIX^e siècle, le filage du lin et le tissage de la toile.

Mainvault, le calvaire (XVIII/XIXe siècles).

À côté de plusieurs bâtiments de belle architecture, comme le presbytère (1723), la ferme de Billebacq (XVIII^e s.) et celle de la place (XIX^e s.), il faut relever le calvaire. Établi à flanc du mont au début du XIX^e s., cet ensemble de sculptures en pierre bleue est signé J.J Bottemanne, Soignies, 1775. Ce maître de carrière sonégien est également l’auteur des calvaires érigés à Lens et à Vlamertinge. Placée à l’origine dans la niche sous le Christ, la Mise au Tombeau (1400) est actuellement conservée au Musée d’Histoire et de Folklore d’Ath. Une mise au tombeau 'moderne' a pris sa place et est depuis devenu un lieu de pèlerinage.

Les tilleuls remarquables du Mont de Mainvault