Luis Alberto Lacalle Pou

Il est élu député en 1999, président de la Chambre des représentants en 2011 et sénateur en 2015. À la tête de l’opposition, il s’oppose aux lois les plus emblématiques des gouvernements de gauche (légalisation de l'avortement, reconnaissance du mariage homosexuel, loi sur la journée de travail des ouvriers agricoles, lois en faveur des employés domestiques, etc.). Il se définit comme très croyant, raison pour laquelle il met en avant son engagement contre l'avortement[1].

Candidat du Parti national à l'élection présidentielle de 2014, il obtient 43,4 % des voix face à Tabaré Vázquez (Front large, gauche), qui est élu pour un nouveau mandat cinq ans après avoir quitté le pouvoir[1].

Luis Alberto Lacalle Pou en 2019.

Lors des élections générales de 2019, après un ballotage avec le candidat du Front large Daniel Martínez, Luis Lacalle est élu président de la République avec 50,6 % des voix. Dans le même temps, le Front large perd sa courte majorité absolue des sièges à la Chambre des représentants, mais y conserve, de même qu’au Sénat, la majorité relative.

S’appuyant sur une coalition de cinq partis, allant du centre-droit à l’extrême droite, Alberto Lacalle Pou entend conduire une politique d’austérité. Durant sa campagne, il promet de réduire les dépenses de l'État afin de résorber le déficit public. Se revendiquant libéral, il déclare vouloir favoriser les chefs d'entreprise face à la « pression fiscale »[1] - [3].

Il propose avant son investiture d'établir une politique fiscale attractive afin d'attirer de riches étrangers. Le parti de gauche Frente Amplio déplore des initiatives qui pourraient conduire à un « recul » du pays, celui-ci risquant de redevenir « un paradis fiscal » comme par le passé[4].

Il est investi le 1^er mars 2020 pour un mandat de cinq ans. Son entrée en fonction coïncide avec l'annonce des premiers cas de Covid-19 au pays. Sa gestion est perçue comme plutôt efficace. Il refuse instaurer un confinement et promeut une « liberté responsable ». Le PIB chute de 5,8 % en 2020, puis rebondit de 4,5 % en 2021. L'inflation grimpe à 8 % en 2021[5].

Dès le mois de sa prise de fonction, son gouvernement annonce son retrait de l'Union des nations sud-américaines (UNASUR), qu'il qualifie d'organisation devenue une « alliance politique idéologique contraire aux intérêts du pays ». Il annonce également son soutien à l'endroit de la candidature de Luis Almagro à sa réélection comme secrétaire général de l'Organisation des États américains (OEA)[6].

Alberto Lacalle Pou fait passer en juillet 2020 une « loi d'urgence » - lui permettant de contourner les débats parlementaires - visant principalement à accentuer la libéralisation de l’économie et restreindre le pouvoir syndical. Elle comprend diverses réformes dans de nombreux domaines : durcissement de certaines peines et création de nouveaux délits, droits supplémentaires pour la police, recul de la représentation des enseignants dans l’institution scolaire, création d'un mécanisme permettant d’expulser plus facilement les locataires en retard dans le paiement de leur loyer, augmentation de la limite des transactions en espèces, ainsi que l’impossibilité pour les travailleurs d’occuper leur entreprise lors de conflits avec le patronat. Les partis de gauche et les syndicats se sont largement mobilisés contre cette loi et parviennent à réunir le nombre de signatures nécessaires (plus de 670 000 dans ce pays de 3,5 millions d’habitants) pour permettre la tenue d’un référendum. Celui-ci a lieu le 27 mars 2022 : 50,02 % des votants se prononcent contre l’abrogation de la loi d'urgence, contre 48,67 % pour, soit une différence d'environ 20 000 voix[5].

Le projet du gouvernement de privatisation d'entreprises publiques telles que la société de télécommunications ANTEL, le port de Montevideo et la compagnie pétrolière nationale ANCAP, suscite des manifestations de grande envergure le 15 septembre 2021 dans le cadre d'une grève générale de 24 heures, très suivie, à l'appel du mouvement syndical. Les grévistes et manifestants entendent également obtenir du gouvernement des mesures de lutte contre le chômage et une augmentation des bas salaires[7].

Une réforme des retraites adoptée en 2023 fait reculer progressivement l'âge de départ à la retraite de 60 ans à 65 ans. La confédération syndicale uruguayenne, le PIT-CNT, organise des manifestations avec le soutien du Frente Amplio contre une réforme qu'il décrit comme « socialement inefficace » et « contre le peuple »[8] - [9]