Ludwig Philippson

Ludwig Philippson est le fils de Moses Philippson, homme de lettres hébraïque de Dessau. Son père meurt en 1814, il laisse aussi orphelin un frère Phöbus Moses. De 1815 à 1824, il étudie à la Franzschule für Hebräische und Deutsche Sprache, entre autres auprès de Gotthold Salomon. Il est admis à l'école latine à Halle le 9 avril 1826. Après l'examen de fin d'études secondaires, Philippson étudie la philosophie à Berlin et assiste à des conférences de Hegel, Steffens et surtout de la philologie classique d'August Böckh. Il publie ses premières œuvres sous le nom de son frère. Après des études, il poursuit une activité dans le domaine de la philologie en France et est ensuite appelé en tant que prédicateur et enseignant par la communauté de la synagogue de Magdebourg en décembre 1833. En 1839, il devient rabbin.

Ludwig Philippson vient le 31 août 1850 dans la nouvelle synagogue d'Eisleben puis le 14 septembre 1851 dans la synagogue de Magdebourg. Son travail le plus significatif est la traduction de la bible hébraïque et la fondation de l'Institut biblique israélite en 1859. Cette traduction façonnera les pratiques religieuses juives, en particulier en Allemagne, jusqu'au XX^e siècle.

En 1837, il fonde l'Allgemeine Zeitung des Judentums, porte-parole du judaïsme réformé allemand, dont il est l'éditeur du 2 mai 1837 jusqu'à sa mort. Il appartient en 1839 à la Société des Amis. En mai 1855, il fonde l'Institut pour la promotion de la littérature israélite, qui en 18 ans publie environ 80 ouvrages en allemand, y compris des travaux de la science juive, la poésie et l'histoire juive, comme sept volumes de l'historien Heinrich Graetz sur l'histoire des Juifs. En 1855, l'institut est interdit par le gouvernement de l'empire d'Autriche, et Philippson, qui est en visite à Milan en 1858, est expulsé du territoire de l'empire.

Il prend sa retraite en mai 1862 à cause d'une cécité presque complète et se retire à Bonn en tant que rabbin honoraire. Il continue à être un écrivain et un publiciste pour l'émancipation de la population juive d'Allemagne. Il traduit non seulement des textes théologiques, mais aussi publie des livres importants mettant l'accent sur l'exégèse et l'homilétique.

Philippson est l'initiateur de l'Assemblée libérale de Cassel en 1868 et du synode juif de Leipzig en 1869. Il est un fondateur de la Deutsch-Israelitischer Gemeindebund et, avec Abraham Geiger et Salomon Neumann de la Hochschule für die Wissenschaft des Judentums.

La deuxième fille de son premier mariage sera l'épouse du rabbin Meyer Kayserling. Son fils, l'historien Martin Philippson, prend la présidence en 1896 de la Deutsch-Israelitischen Gemeindebundes. Son fils cadet est le géographe Alfred Philippson.

• (de) Adolf Brüll, « Philippson, Ludwig », dans Allgemeine Deutsche Biographie (ADB), vol. 53, Leipzig, Duncker & Humblot, 1907, p. 56 f
• Meyer Kayserling, Ludwig Philippson. Eine Biographie, 1898
• (de) Andreas Brämer, « Philippson, Ludwig », dans Neue Deutsche Biographie (NDB), vol. 20, Berlin, Duncker & Humblot, 2001, p. 397–398 (original numérisé).

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