Ludwig Heck

Heck est né à Darmstadt de Georg Heck, un enseignant. Il étudie au lycée de Darmstadt avant d'aller à l'Université de Strasbourg en 1878 suivi d'un été à l'école technique de Darmstadt. Suivant les souhaits de son père, il étudie également à l'Université d'État de Hesse, Giessen, puis s'installe à Berlin en 1880. Il se rend ensuite à Leipzig où il complète ses études doctorales auprès du parasitologue Rudolf Leuckart. Il obtient un doctorat en 1885-86 et obtient le poste de directeur au zoo de Cologne à partir de 1886. Pendant le peu de temps qu'il y passe, il améliore l'état du zoo et se forge une réputation. En 1888, il devient directeur du zoo de Berlin, succédant à Maximilian Schmidt (1885-1888) décédé subitement. Heck sert jusqu'en 1931, collectant des fonds pour la survie du zoo à travers de nombreuses périodes difficiles. Le zoo comptait 924 espèces d'oiseaux et de mammifères à la fin de 1890 et en 1914, il comptait 3 500 animaux de 1 500 espèces. Grâce à ses relations avec les officiers coloniaux allemands, il obtient de nombreux animaux, souvent capturés dans la nature. Heck s'intéresse particulièrement au bien-être mental des singes. Heck est extrêmement populaire et écrit de nombreux articles. Il écrit des brochures pour enfants dans lesquelles il se fait appeler "Papa Heck". Il maintient des liens avec de nombreux zoologistes et scientifiques de l'époque, dont Hermann Klaatsch (de), Alfred Nehring, Bernard Altum, Otto Kleinschmidt, Wilhelm Bölsche (en) et ses propres collègues Oskar Heinroth et Max Hilzheimer. Il est remplacé comme directeur du zoo de Berlin par son fils Lutz Heck. Heck est pendant son temps en tant que directeur du zoo de Berlin responsable de sa survie bien qu'il ait résisté au passage au modèle de Carl Hagenbeck consistant à éviter les cages et à utiliser les douves[1] - [2].

Heck épouse Margarete Nauwerk de Cologne et ils ont deux filles et leurs fils Lutz et Heinz. Heck est un ami de nombreuses personnalités politiques. Dans un article de 1938 sur l'homme et la nature, il écrit sur « notre bouleversement puis notre renaissance, notre Führer exceptionnel et ses assistants à peine moins exceptionnels ont enlevé un poids réel de mes épaules, en ce qu'ils ont organisé notre État - le premier au monde ! — sur la base des sciences naturelles, sur la base du sang et du sol » et il note en outre que ses fils le considèrent comme un « national-socialiste » avant même que le mot n'ait été inventé. Son fils Lutz, est membre du parti national-socialiste et ami de chasse de Hermann Göring. Un buste est fait de lui au zoo de Berlin en 1954 et dévoilé par Katharina Heinroth malgré les menaces des manifestants anti-nazis[3]. Il est membre de l'Académie Léopoldine à partir de 1895[1]. Sa femme est décédée en 1950 et il est décédé à Munich le 17 juillet 1951, ce qui aurait été leur 63^e anniversaire de mariage[2].

Heck contribue à la quatrième édition du volume sur les mammifères du Tierleben de Brehm (1911)[4].

• (de) Theodor Haltenorth (de), « Heck, Ludwig Franz Friedrich Georg », dans Neue Deutsche Biographie (NDB), vol. 8, Berlin, Duncker & Humblot, 1969, p. 175–176 (original numérisé).
• Anonym: Personalnachrichten. Berlin. [Prof. Dr. Ludwig Heck]. In: Der Zoologische Garten (N.F.). Band 8, 1935, S. 82.
• Anonym: Nachruf [für Geheimrat Prof. Dr. Ludwig Heck]. In: Zoologischer Anzeiger. Band 147, 1951, S. 94.
• Anonym: Ludwig Heck gestorben. In: Tierzucht. Band 5, 1951, S. 295.
• Otto Antonius (de): Ludwig Heck zum 70. Geburtstage. In: Der Zoologische Garten (N.F.). Band 3, 1930, S. 97–103.
• Ludwig Heck: Heiter-ernste Lebensbeichte. Erinnerungen eines alten Tiergärtners. Deutscher Verlag, Berlin 1938.
• Heinz-Georg Klös (de): In memoriam Professor Dr. Lutz Heck. In: Bongo. Beiträge zur Tiergärtnerei und Jahresberichte aus dem Zoo Berlin. Band 8, (ISSN 0174-4038), 1984, S. 105–110.
• Heinz-Georg Klös, Hans Frädrich, Ursula Klös: Die Arche Noah an der Spree. 150 Jahre Zoologischer Garten in Berlin. Berlin 1994, (ISBN 3-927551-29-5).
• Herman H. ter Meer (de): Ludwig Heck, der feinsinnige Förderer deutscher Tierkunst. In: Der Zoologische Garten (N.F.). Band 3, 1930, S. 216.
• Neue deutsche Biographie. Band 8: Hartmann – Heske. Berlin 1969, S. 175, Heck. (weblink)
• Bernd-A. Rusinek: "Wald und Baum in der arisch – germanischen Geistes – und Kulturgeschichte" – Ein Forschungsprojekt des "Ahnenerbe" der SS 1937–1945. In: Albrecht Lehmann, Klaus Schriewer (Hrsg.): Der Wald – Ein deutscher Mythos? Perspektiven eines Kulturthemas. (= Lebensformen. Band 16). Berlin/ Hamburg 2000, S. 267–363. (online abgerufen am 30. Dezember 2014)
• Karl Max Schneider: Heiter-ernste Lebenserinnerungen an Geheimrat Heck. In: Der Zoologische Garten (N.F.). Band 19, 1952, S. 44–52.
• Georg Steinbacher (de): Persönliches. [Geh. Rat Prof. Dr.Dr. h.c. Ludwig Heck]. In: Ornithologische Mitteilungen. Band 3, 1951, S. 240.
• Joachim Steinbacher (de): Zum Tode von Geheimrat Heck. In: Natur und Volk. Band 81, 1951, S. 234–236.

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