Lucien Bénière

De juin 1943 à septembre 1944, Lucien Bénière s'engage dans le maquis des Hautes-Alpes dont il deviendra chef de groupe franc. Lors de la Libération, son action de résistant lui vaudra la croix du combattant volontaire de la résistance et la croix de guerre.

En 1947, il rencontre le milieu des prêtres ouvriers et le parti communiste, s’installe à Montreuil (pour le reste de sa vie) où il participe au mouvement coopératif durant toute sa vie professionnelle

En avril 1947, il crée et dirige une coopérative de production de bois de chauffage qui se transformera vite en une menuiserie (Rochebrune).

De 1950 à 1954 il crée et dirige une coopérative HLM à Montreuil en Seine-Saint-Denis (Clair-Logis), qui permet la construction de 78 logements en « castor », organisation collective d'accession à la propriété, fondée sur un investissement de travail sans apport d'argent. Le principe est le suivant : le futur propriétaire consacre 1 200 heures de travail chaque fin de semaine et durant ses vacances pendant deux ans et demi à la construction de son habitat. Par l'intermédiaire de la coopérative HLM, il participera au financement et à la direction de trois autres projets « castors ».

De 1955 à 1977, il crée et dirige une coopérative de production (Étudréal) réunissant architectes, ingénieurs, conducteurs de travaux, etc pour l'étude et la direction de la réalisation de logements, immeubles industriels et de bureaux, centres commerciaux.

Entre 1977 et 1979, il devient ingénieur d'affaires, dans une entreprise coopérative de travaux publics.

Participant au réseau Curiel de « porteurs de valises » pendant le conflit algérien, il participe à la construction de la jeune Algérie indépendante (où il séjourne quelques mois) dans le cadre des activités d’Étudréal.

À partir de 1964, Lucien Bénière explore différents domaines des arts plastiques ;

• d’abord les encres (1964 – 1968),
• puis les huiles (1969 – 1978).
• À partir de 1979, il consacre tout son temps à la sculpture sur bois.

- d'abord des volumes

- puis la Grande Murale

- ensuite les carrés formant la "grande marche"

- plus tard les "baroques"

- enfin en 2010-2011 : Lucien Bénière entreprend une nouvelle série d’une centaine de « galettes ».

« Face à la diversité, à la multitude des assemblages, des combinaisons de lignes, des conjugaisons de formes, à la virtuosité du travail, à la patience et à la multitude des encastrements ou des emboitements, parfois on ne sait plus s'il faut admirer l'inventivité au travers d'un renouvellement des formes, le travail inlassable ou la beauté de la matière. Mais en fait, toutes ces données se confondent, s'associent pour notre plus grand plaisir. Dans une infinie patience et votre réelle ténacité à décliner une ligne, c'est-à-dire une fine lamelle de frêne, de noyer ou d'aulne, à lui donner forme, à la faire ondoyer, vibrer, à la rendre flexueuse, à la soumettre au rythme des variations, à l’assujettir à une cadence, vous vous révélez un plasticien hors pair et un designer sûr de son projet. Chez vous, à travers le bois, il y a ce sens de la terre, de la nature, du rythme, on ne relève pas d'hésitations, pas de doute, pas d'approximations, pas de tricheries mais on ressent le projet conçu puis exécuté dans le respect du bois et dans l'amour du travail bien fait. »

Georges Barbier-Ludwig

Conservateur du Musée Roybet Fould à Courbevoie

Extrait du discours prononcé le 20 juin 2000

lors de l'inauguration de l'exposition de Lucien Bénière "La passion du bois"

« Décomposer un carrelet ou une boule de bois, en tirant des traits de scie de haut en bas. Recomposer ensuite, en opérant mile mouvements de translation, rotation, juxtaposition, superposition… Alignements et emboitements. Voilà les trucs et procédés de Lucien Bénière pour parodier le titre d'un manuel de référence. Les interstices, réserve d'obscurité, rythment l'écriture, indispensables à l'équilibre, comme les silences sur une partition… …Traçant une ligne dans l'espace, échafaudant des formes simples ou complexes, échappant à la pesanteur, l'intéressé éprouve de la jouissance. Il le dit avec truculence. Imagination à profusion, maîtrise technique, fantaisie et humour, créent la magie… »

Dominique Dalemont

Auteur du livre "50 sculpteurs choisissent le BOIS",

Éditions Somogy 1998

• En 1989, 700 sculptures composent la ville imaginaire d'Hauterives, exposée à Montreuil (hommage à la ville du Facteur Cheval).
• En 1993, les 44 premiers mètres de la Grande Murale ainsi que 200 œuvres plus modestes sont dévoilés.
• En 1994, 50 sculptures sont exposées à l'espace Union de Banques à Paris (75008).
• En 1996, la Grande Murale est inaugurée dans sa totalité (75 mètres) à Montreuil. Elle sera par la suite exposée de nombreuses fois en partie ou en totalité.
• Engagé dans l’association « La Passion du bois », il participe aux expositions de 1997 et 1999 à Grenoble et de 2000 à Courbevoie.
• En 2001, sa « Grande Murale », ses « carrés » et ses « volumes » sont exposés dans les Jardins du Luxembourg par le Sénat.
• En 2003, exposition à la chambre des Métiers d'Annecy (Haute Savoie) et au musée d'Allard de Montbrison (Loire).
• En 2004, exposition à Melun.
• En 2005, Portes ouvertes avec plus de 300 œuvres à Montreuil.
• En 2010, ses dernières expositions ont lieu dans son espace d’exposition (Montreuil), en octobre pour ses sculptures, et en décembre pour ses peintures.

• Lucien Bénière, le chant du bois - sculptures, encres et huiles, éditions France ARTIST – juin 2001
• Dominique Dalemont et Francis Jalain, 50 sculpteurs choisissent le bois, Somogy éditions d’art, septembre 1998

• Lucien (bénière), un film de Pier Emmanuel Petit, La F.I.L.M., 2011
• Les Castors, un film de Lucile Marault (en complément livret Souvenir d’un « castor », Paul Martel et interview intégrale de Lucien Bénière)

• Ressource relative aux beaux-arts :
  • (en) Bénézit
• Lucien Bénière, sculpteur
• Lucien Bénière, ses œuvres
• Fives-Lille (site perso)

• Fives-Lille
• Givors
• Hauterives et Ferdinand Cheval
• Castors (mouvement coopératif)
• Pieds-rouges