Louise Rousseau

En 1832, Louis Ferdinand Rousseau fonde à Joinville-le-Pont une école d’enseignement libre où Jules Rousseau, son fils et beau-frère de Louise, introduit un enseignement technique et professionnel[6]. En 1857, elle est transférée au château du Parangon.

Le docteur Henri Rousseau, autre fils de Louis Ferdinand Rousseau et époux de Louise, lui succède à la tête de l'institution. Il transforme l’établissement en 1902 en école coloniale pratique, délivrant un enseignement agricole, commercial et industriel[7].

La formation dure deux ans et l’enseignement comprend botanique coloniale, chimie appliquée, agriculture générale, arboriculture, horticulture, comptabilité, électrotechnique, météorologie, hygiène, médecine pratique, art vétérinaire, arpentage et langues étrangères[8]. Les activités de l’école de Joinville-le-Pont cessent avec le début de la Première Guerre mondiale en 1914.

Louise Rousseau présente un rapport lors du Congrès colonial tenu à Marseille en 1904. Elle défend « l’importance du rôle colonial de la femme » et s’inquiète de ce que « l’enseignement que l’éducation féminine en France a été jusqu’ici franchement hostile à la colonisation[9]. Elle rédige un article d'enseignement ménager dans le "Journal de l'université des annales" du 5 juin 1907.

Avec son époux Henri, Louise Rousseau, établit dans le parc de l’institution du Parangon, une magnanerie où les élèves peuvent suivre toute l’évolution du ver à soie depuis l’œuf jusqu’au cocon et au papillon[10].Il s’agit d’une des premières tentatives pour fonder une exploitation dans les régions septentrionales de la France.

L’activité repose sur la chenille d'un papillon originaire de l'Orient, l'Attacus cynthia, qui vit sur le vernis du Japon (Ailantus glandulosa), fréquent en région parisienne. Les chenilles donnent des cocons contenant chacun 500 ou 600 mètres d'une soie ténue, mais solide et élastique.

Plus robustes et plus grosses que celles du Bombyx du mûrier, les chenilles de l'Attacus cynthia peuvent être élevées en plein air, sur l'arbre même ce qui entraîne une considérable économie de construction, d'entretien, de chauffage et de main-d'œuvre. Par contre, la soie fournie par l'Attacus cynthia n'est pas très blanche, et elle exige un dévidage spécial, en raison de la gomme dont elle est chargée[10].

Louise Rousseau réalise des aquarelles, présentées dans des expositions botanistes. Elle illustre plusieurs livres sur la culture des plantes d’ornement [3].

L’activité de botaniste de Louise Rouseau lui vaut des distinctions[11].

• Amoureuses et Jalouses, Picard et Kaan, 1894
• Le Chagrin de Clélia (illustré par H. Bressus), Picard et Kaan, 1894
• Joies et tribulations d’un bourricot de Tunisie, illustrations de G. Belichon, Lecène et Oudin, 1894
• Sacrifice d’amour
• La Fille de l'émir, A. Taffin-Lefort, 1899

• Histoire de chevalerie, créée au théâtre des Modernes, février 1885 (ou 1895 ?)
• Léna (publié sous le pseudonyme de Ludovic Delys)
• Charité (à-propos en vers)
• La Bouchée de pain (à-propos en vers)
• Papillons ! (pièce en un acte, en vers, musique de scène de G. Marietti), P. Ollendorff, 1895
• Nos petits enfants
• Douce Méprise (un acte, en vers, représenté à Paris au Théâtre mondain), G. Dujarric, 1902

• L'Art de passer son temps au bord de la mer, H. Laurens, 1892
• Essai sur l’art ornemental, Le Moniteur de la mode, 1892

• Pour les mamans, poésies à dire pour les enfants de 8 à 12 ans, P. Delarue, 1896