Louise Herreshoff

Louise Herreshoff naît en 1876 à Brooklyn[1], du mariage de John Brown Francis Herreshoff (1850-1932) et de Grace Eugenia Dyer ( maiden ; 1851-1880). Ses ancêtres et parents du côté Herreshoff de la famille étaient - et sont toujours - des architectes navals et des chimistes industriels réputés de Bristol, Rhode Island. Quand elle a 4 ans, 1 semaine, et 5 jours, sa mère meurt. Elle est ensuite recueillie par ses tantes à Providence. Son père se remarie le 25 octobre 1882 à Philadelphie avec Emaline Duval ("Mildred") Lee ( maiden ; 1863-1930). À l'âge de six ans, elle commence à suivre des cours d'art dans l'atelier de Mary C. Wheeler, tout en fréquentant la Lincoln School. Elle est diplômée de Lincoln en 1890. L'un de ses neveux, Guido Borgianni (1914-2011) - fils de sa demi-sœur, Sarah Lothrop Herreshoff (maiden ; 1889-1958) - est un peintre.

Mary C. Wheeler est connue pour emmener ses étudiants en Europe pour des études d'été, et lors d'une de ces visites en 1895, Louise Herreshoff rencontre Raphaël Collin à Fontenay-aux-Roses. Il deviendra son professeur pendant les deux étés suivants. En 1898, elle s'installe définitivement à Paris pour étudier avec Raphaël Collin. Pendant son séjour, elle fait des visites de croquis et de peinture ailleurs sur le continent. En 1899, elle s'inscrit à l'Académie Julian pour y suivre un enseignement artistique classique. Là elle reçoit l'enseignement de Jean-Paul Laurens, dont l'utilisation impressionniste de la couleur influence fortement son propre style[2], et de Benjamin Constant[3].

Louise Herreshoff expose au Salon de Paris en 1897[4], et son tableau de 1899 Le Repos est accepté au Salon de 1900[5]. La même année, An Interior est présenté à la National Academy of Design. Au début, le style de peinture de Louise Herreshoff est académique et traditionnel, mais sous l'influence du fauvisme, elle se dirige lentement vers l'utilisation de couleurs vives et éclatantes dans ses tableaux. Ses premières œuvres sont comparées au style de John Singer Sargent et de William Merritt Chase[6]. Au cours de ses études, elle retourne souvent aux États-Unis et passe l'été à Sugar Hill dans le New Hampshire, ou Cape Ann dans le Massachusetts, un endroit qui apparait souvent dans ses paysages[4].

En 1903, Louise Herreshoff retourne aux États-Unis, pour vivre à Brooklyn[7], bien qu'elle ait également exposé des peintures à la Rhode Island School of Design cette année-là. Elle prévoit d'épouser James Herreshoff, son cousin, mais sa famille l'en dissuade. Elle conserve un atelier à Brooklyn et jusqu'en 1910, elle partage son temps entre Providence et New York, passant l'été sur la côte de la Nouvelle-Angleterre. C'est probablement à cette période de sa vie qu'elle commence à travailler à l'aquarelle, en plus de la peinture à l'huile[8].

En décembre 1910, Louise Herreshoff épouse à Providence son cousin éloigné, Charles Eaton, un employé de General Electric, puis s'installe avec lui à Schenectady, New York. Après seulement trois mois, ils se séparent (ils ne divorceront cependant qu'en 1920)[8]. Elle retourne à Providence pour vivre avec sa tante, Elizabeth Dyer, qu'elle considère comme une mère de substitution. Entre 1921 et 1925, elle continue d'exposer et présente des œuvres à la Pennsylvania Academy of Fine Arts, au Philadelphia Watercolour Club, à la North Shore Art Association à Gloucester, Massachusetts, à la Gallery on the Moors et au Providence Art Club[2]. En octobre 1926, l'American Magazine of Art choisit le portrait de sa tante My Aunt Elizabeth, réalisé par Louise Herreshoff[9].

La tante de Louise Herreshoff meurt en 1927. C'est apparemment cet événement qui la pousse à cesser de peindre : elle démissionne du Providence Art Club en décembre 1928[10]. Elle range ses peintures dans le grenier de sa maison de Providence et passe les quarante années suivantes à collectionner la porcelaine[11]. (Certaines des dernières peintures réalisées par Louise Herreshoff sont une série de portraits de sa tante[6]. L'une d'elles exposée en 1926 est décrite comme « un morceau de peinture énergique, au caractère fin. »[12]) Par la suite, elle commence à collectionner sérieusement, après avoir hérité de son père en 1932. À soixante-six ans, en 1941, elle épouse Euchlin D. Reeves, âgé de trente-huit ans et diplômé de la Washington and Lee University School of Law[2] qu'elle a rencontré dans un club de collectionneurs de céramique[13]. Cette union, dont au moins un auteur a suggéré qu'elle est fondée sur un amour commun de la collection plutôt que sur un attachement romantique[14], est décrite comme « une union fragile »[15], bien qu'ils soient restés mariés pendant plus de vingt-cinq ans.

L'amour partagé du couple pour les acquisitions est si grand qu'ils finissent par remplir une maison entière de meubles et de porcelaine, et en achètent une autre à côté, la Bannister House, dans laquelle la collection pourrait s'agrandir. Cette maison aussi fini par être remplie[14]. Comme le trésorier de Washington et Lee, James Whitehead, l'a décrit : « La collection très personnelle qui a commencé comme une exposition ordonnée d'antiquités pour le plaisir [des Reeves] et pour être vue par des amis et d'autres collectionneurs est lentement devenue ingérable »[16]. La raison pour laquelle la collection s'est tant développée est que « s'ils voyaient un article dans un grand lot, ils achetaient l'assortiment complet. Ce faisant, ils gardaient toutes les pièces sans importance - assiettes, tasses et soucoupes bon marché données en prime dans les cinémas locaux le samedi soir et vaisselle donnée à l'achat d'essence s'ajoutaient à leur accumulation éclectique »[16].

Tous deux sont restés mariés jusqu'à la mort d'Euchlin en janvier 1967. La mort de Louise Herreshoff arrive plus tard la même année. Elle et Euchlin D. Reeves sont inhumés au cimetière Mount Auburn dans le Massachusetts[17] - [18].

: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• [Satchell 2009] (en) Stephen Satchell, Collectible Investments for the High Net Worth Investor, Academic Press, 2009 (ISBN 978-0-08-092305-5, lire en ligne), p. 39-. 
• [Bernabo et Hobbs 2020] (en) Tracy Bernabo et Patricia Hobbs, To See Color First: Louise Herreshoff Eaton, Lexington, VA, Washington and Lee University, 2020 (ISBN 978-0-578-66216-9, lire en ligne). 
• (en) William H. Gerdts, Art across America : two centuries of regional painting, 1710-1920, New York, Abbeville Press, 1990, 1st éd. (ISBN 9781558590335)
• [Tufts 2013] (en) Eleanor Tufts, « Herreshoff, Louise (1876-1967) », dans North American Women Artists of the Twentieth Century : A Biographical Dictionary, Routledge, 2013 (lire en ligne). 

• Ressources relatives aux beaux-arts :
  • Musée d'Orsay
  • (en) Bénézit
  • (en) Union List of Artist Names
• Notices d'autorité :

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• (en) « Louise Herreshoff Eaton: To See Color First », sur exhibits-museums.omeka.wlu.edu